Изследователи от Обединеното кралство и Китай откриха, че смъртоносен паразит, известен с това, че причинява заболяване при бременни жени и имунокомпрометирани пациенти, би могъл да се използва за лечението на различни типове тумори.

Учените постоянно търсят нови начини за борба с рака и удължаване живота на болните от него. Новото изследване разкри, че паразит, разпространен в цял свят, е в състояние да повиши чувствителността на студените тумори (такива, които е малко вероятно да предизвикат силен имунен отговор) към така наречената чекпойнт-блокираща имунотерапия.

Според авторите тяхното откритие може да има по-широки терапевтични последици за много видове рак.

Изследователите успели да „опитомят“ паразита Токсоплазма гондии – едноклетъчен опортюнистичен протозой, инфектиращ много топлокръвни животни и откриван при близо една трета от хората.

Токсоплазмата живее вътре в клетките на гостоприемника и секретира голям брой протени, за да неутрализира неговите защити и да улесни своето нашествие и колонизация. Учените първо създали мутантен щам с ограничена възможност за растеж при култивирани клетки или причиняване на заболяване при мишки, но същевременно способен да манипулира имунната система на гостоприемника.

Екипът демонстрирал, че директното инжектиране на този мутирал паразит в твърди тумори поражда възпалителни реакции в инжектираните тумори и даже в такива, разположени на отдалечени места в тялото на мишките. Освен това този подход правел туморите по-податливи на лечение с имунен чекпойнт инхибитор.

Тази двойна терапия (с паразита и имунния чекпойнт инхибитор) значително увеличавала преживяемостта при мишките и намалявала растежа на туморите при миши модели на меланом, белодробен карцином на Луис и аденокарцином на дебелото черво.

Д-р Хани Елшейха, доцент от Училището по ветеринарна медицина и наука на Нотингамския университет и един от водещите автори на изследването, казва: „Използването на мутантна версия на Токсоплазма гондии при лечението на определени тумори при миши модели е докладвано и по-рано. Това, което отличава настоящото изследване, е потвърждението на факта, че вътретуморното инжектиране с мутантен щам на Токсоплазма гондии засилва антитуморния имунитет и ефективността на терапията с чекпойнт инхибитори.

Това са значими открития, важни за бъдещото лечение на туморите. Изразеното намаляване на размера на туморите и същественото подобрение на преживяемостта на мишките, които постигна тази нова комбинирана терапия, са обещаващи, но трябва да се интерпретират предпазливо и изискват по-нататъшни проучвания.“

 Превод от английски
Калина КАМЕНОВА