Предклиничното изследване под ръководството на университета RMIT в Мелбърн в сътрудничество с изследователи от Ирландия и Австралия преобръща текущото научно схващане относно причините грипните инфекции да засягат толкова тежко бременните жени и бебетата им.
Откритията биха могли да помогнат на изследователите и да разберат как COVID-19 се разпространява от белия дроб в тялото.
Изследването върху мишки показа, че по време на бременността грипът се разпространява от белия дроб през кръвоносните съдове в системата на кръвообращението, предизвиквайки увреждаща хиперактивна имунна реакция. По думите на водещия автор д-р Стела Лионг съдовата система е в основата на потенциално пагубните усложнения, причинявани от грипа по време на бременността.
„От дълго време знаем, че грипът може да предизвиква тежки усложнения при майката и плода, но как става това, не беше ясно – казва тя. – Разпространеното схващане хвърляше вината върху потиснатата имунна система през бременността, но това, което виждаме, е точно обратният ефект – грипната инфекция води до рязко повишена имунна реакция.
Възпалението, което открихме в кръвоносната система, е толкова унищожително - то е като съдова буря, сееща опустошение в тялото. Нужни са допълнителни изследвания за клинично потвърждаване на резултатите ни, но откриването на този нов механизъм е решаваща стъпка към развитието на противогрипни терапии, предназначени специално за бременни жени.“
„Откриването на причиняваната от грипа „съдова буря“ е едно от най-значимите постижения в областта на възпалителните инфекциозни болести през последните 30 години и дава съществени отражения върху разбирането и на други вирусни инфекции, включително COVID-19“, коментира професор Джон О’Лиъри от Тринити колидж Дъблин.
Разбиране на грипа и бременността
Грипът не се предава пряко от майката на бебето, но неговият потенциално опустошителен ефект върху майката е тясно свързан с усложненията, от които страда бебето.
Бременните жени, които заболяват от грип, са по-застрашени от хоспитализация поради пневмония и други усложнения, а бебетата на майки, които са тежко засегнати от грипа, са по-застрашени от ограничен фетален растеж, спонтанен аборт и преждевременно раждане.
По-рано учените смятаха, че причината грипът да има такива сериозни последици за здравето се крие в това, че имунната система е потисната по време на бременността, за да се позволи на плода да се развива, което затруднява борбата й с инфекциите.
Но новото изследване върху вируса на инфлуенца А показва, че той се държи много различно в тялото на бременни и небременни мишки.
При небременните грипната инфекция остава локализирана в белия дроб. Но при бременните мишки вирусът се разпространява в системата на кръвообращението посредством кръвоносните съдове. Това води до мощно възпаление, което засяга драстично функцията на големите кръвоносни съдове, а това се отразява тежко върху здравето на майката и може да ограничи и притока на кръв към растящото в утробата й бебе.
Причинявана от грипа съдова буря
При новото изследване било установено, че бременните мишки, болни от грип, имали тежко възпаление в големите кръвоносни съдове и аортата – основната артерия, отвеждаща кръвта от сърцето. Докато един здрав кръвоносен съд се разширява до 90-100%, за да позволява на кръвта да протича свободно, засегнатите от грипа кръвоносни съдове функционирали само на 20-30% от капацитета си.
Водещият изследовател доцент Ставрос Селемидис от RMIT отбелязва, че дори и малка промяна в диаметъра на кръвоносен съд може да даде сериозно отражение върху кръвния поток.
„Ние открихме значителна разлика при тези възпалени кръвоносни съдове, което може сериозно да засегне това, колко кръв достига до плацентата и всички органи, които помагат за поддържането на растящото бебе“, казва Селемидис.
„Известно ни е, че грипната инфекция през бременността увеличава риска бебето да бъде малко и да страда от недостиг на кислород. Нашето изследване показва критичната роля, която съдовата система може да играе за това, като възпалението в кръвоносните съдове намалява притока на кръв и доставянето на хранителни вещества от майката на бебето.“
Макар че кръвният поток не бил измерван директно, изследването установило увеличаване на биомаркерите за недостиг на кислород при фетусите на заразените с грип мишки.
Защо при бременност е по-различно
По време на бременността плацентата отделя протеини и освобождава фетална ДНК в кръвта на майката, което може да предизвика скрито възпаление.
Новото изследване предполага, че грипната инфекция може да накара това скрито възпаление в тялото на майката да „прелее“ и да се разрасне до напълно развито системно възпаление.
Връзка с коронавируса
Според Лионг от настоящото изследване могат да бъдат направени изводи и за това, как вирусът на COVID-19 може да засяга съдовата система.
„Грипът и коронавирусът са различни, но има паралели и ние знаем, че COVID-19 причинява съдова дисфункция, която може да води до инсулти и други сърдечно-съдови проблеми“, казва тя.
„Нашите изследвания през бременността предлагат нови насоки за фундаменталната биология на това, как респираторните вируси могат да пораждат дисфункция в съдовата система. Това може да е ценно знание за учените, които работят директно за създаването на лечения и ваксини за COVID-19.“
Новото изследване е кулминацията на над 10-годишен труд на изследователи от Училището по здравни и биомедицински науки в RMIT, ръководещи глобално сътрудничество.
Елица ТАНЧЕВА и Стефан ПЕЙЧЕВ
