Колективният имунитет се създава, когато значителна част от населението има имунен отговор срещу инфекциозното заболяване и с това ограничава по-нататъшното разпространение на болестта. Създава се и когато по-голям брой от населението е имунизирано срещу инфекциозното заболяване и рискът от разпространение от човек на човек намалява. Тези, които не са преболедували или не са ваксинирани, са косвено защитени, защото продължаващото разпространение на заболяването е много малко.
Колективният имунитет може да бъде постигнат или чрез инфектиране и възстановяване, или чрез ваксинация. Ваксинацията създава имунитет, без да се налага заразяване с болест. Колективният имунитет защитава и тези, които не могат да бъдат ваксинирани, като новородени и имунокомпрометирани лица, тъй като разпространението на болестта сред населението е много ограничено. Общности с по-нисък обхват на ваксината могат да имат огнища от болестта, предотвратими с ваксина, тъй като делът на хората, които са ваксинирани, е под необходимия праг на имунитета. В допълнение, защитата, предлагана от ваксините, може да отслабне с времето, което ще изисква повторна ваксинация.
При постигането на колективен имунитет чрез инфекция се разчита на достатъчен брой заразяване и възстановяване на хората от болестта, по време на което развиват антитела срещу бъдеща инфекция. В някои ситуации, дори ако голяма част от възрастните са развили имунитет след прекарана инфекция, болестта все още може да циркулира сред децата. В допълнение, антителата от предишна инфекция могат да осигурят защита само за ограничена продължителност. Хората, които нямат имунитет срещу болестта, все още могат да се заразят от инфекциозно заболяване и да имат тежки последици от това заболяване, дори когато колективният имунитет е много висок. Колективния имунитет намалява риска от разболяване, но не предотвратява опасността от заразяване.
Все пак не забравяйте основното правило: за да се предпазите от заразяването с COVID-19, пазете разстояние между себе си и другите, измивайте ръцете си често със сапун и вода или използвайте дезинфектант, който съдържа поне 60% алкохол, и носете маска на обществени места, където е трудно да се избегне близък контакт с другите.
Проф. д-р Христо ОДИСЕЕВ
