От древността са известни редица изпитани във времето средства, които притежават уникалната способност да доставят на човешкия организъм многобройни ценни вещества, да укрепват неговите витални сили и устойчивост срещу болестите. Едно от тези чудотворни средства са морските водорасли.

Те са първите растения, появили се на планетата преди около 600 милиони години

По всичко личи, че техните полезни свойства са били добре познати на нашите предци. В редица страни на Азия (Япония, Китай, Корея и др.), в островите на Пасифика, както и в североизточна Европа (Ирландия, Шотландия, Норвегия, Исландия), те се консумират от дълбока древност. Открити са артефакти, свидетелстващи, че още преди 10 000 години водораслите са били важна съставна част в менюто на жителите на Япония. В наши дни страната на изгряващото слънце е най-големият консуматор, производител и износител на водорасли. Неслучайно в по-голямата си част водораслите са известни по света с японските им имена.

Известни са около 25 000 вида водорасли, но само незначителна част от тях (около 40-50), по една или друга причина, са заслужили привилегията да попаднат на трапезата. В зависимост от оцветяването им водораслите, използвани като храна, се подразделят на четири групи – кафяви, синьо-зелени, зелени и червени.

Ламинарията

(морското зеле) принадлежи към кафявите водорасли. Специфичното й оцветяване се обуславя от каротеноида фукоксантин. Значителна част от полезните свойства на ламинарията се дължат на съдържащия се в нея в значителни количества (до 60%) полизахарид алгинова киселина. По своето действие той е близък до пектина, който присъства в почти всички плодове и зеленчуци. Уникално свойство на алгиновата киселина е способността й да набъбва, поглъщайки 300 пъти повече вода от собствената си маса. По такъв начин ламинарията създава чувство за ситост и способства за чувствително намаление на консумираната храна, а оттам – и за понижение на телесната маса. Японски учени установиха, че фукоиданите и ламинаринът имат подчертано антиканцерогенно действие.

Водораслото съдържа лесноусвоима органична форма на йода, който елемент участва в синтезата на двата изключително важни хормона на щитовидната жлеза - тироксин и трийодтиронин, изпълняващи ролята на главни регулатори на обмяната на веществата в човешкия организъм. По съдържание на витамин С ламинарията успешно конкурира цитрусовите плодове. Бета-ситостеролът и полиненаситените мастни киселини от фамилията омега-3, които тя съдържа, способстват за понижение на съдържанието на холестерола в кръвния ток и разрушаването на вече образуваните холестеролни плаки, а витамините В₃ и В₆, както и витамин С, противодействат на процесите на коагулация в кръвта и образуването на тромби. Ламинарията е полезна при хроничен запек, авитаминоза, депресия, проблеми на сърдечно-съдовата система и щитовидната жлеза, понижена потенция, наднормено тегло, ракови заболявания и пр.

Фукусът

също принадлежи към кафявите водорасли. Съдържа значителни количества от витамините А и D, желязо, йод, както и много други биологично активни субстанции. В него е открито веществото фукоидан – сулфатиран хетерополизахарид, притежаващ имуномодулиращо, антиканцерогенно и антивирусно действие, в т.ч. и срещу вируса на СПИН.

Спирулината

е едно от удивителните и уникални растения на планетата. Представлява микроскопични синьозелени водорасли, в които хранителните вещества са по-концентрирани от който и да е хранителен продукт. В естествени условия спирулината расте в езерата Чад в Африка и Цинхай в Китай. Редица страни култивират спирулината в изкуствени водоеми.

Независимо от хилядолетното познанството на човека със спирулината, системното изучаване на нeйните свойства и състав започна през 80-те години на миналия век. Получените резултати поставиха това уникално водорасло на едно от първите места в ранг листата на най-ценните за човешкия организъм храни. В спирулината са открити над 2000 биологично активни вещества. Съдържанието на протеини в сухата субстанция достига 70 г/100 г! В състава им влизат всички нужни на човешкия организъм аминокиселини, в т.ч. и осемте незаменими, които той не може да синтезира. Значително е съдържанието на ценните аминокиселини аргинин, глутаминова киселина, тирозин и цистин. Аргининът способства за повишаване на либидото и отстраняване на шлаките от организма, глутаминовата киселина съдейства за подобряване на менталните способности и понижаване на пристрастяването към алкохола, тирозинът, известен като „еликсир на младостта”, противодейства на процесите на стареене в организма, а цианинът играе важна роля във функционирането на панкреаса. В 100 г суха спирулина се съдържат още 23,9 г въглехидрати (от които 3,1 г захари и 3,6 г фибри), 7,7 г липиди (2,6 г наситени, 0,7 г мононенаситени и 2,1 г полиненаситени), внушителен набор от витамини (А, В₁, В₂, В₃, В₅, В₆, В₉, холин, С, Е, К) и минерали (натрий, калий, магнезий, калций, цинк, желязо, манган, фосфор, селен и др.).

Спирулината съдържа още редица ценни биологично активни вещества – гама-линоленова киселина – ефективно средство за профилактика и лечение на артритни заболявания, каротеноиди - бета-каротин, лутеин и зеаксантин, характеризиращи се с мощно антиоксидантно действие, фикоцианин – синьо-зелено багрило, на което през последните години се обръща особено внимание, предвид информацията за способността му да блокира нарастването на тумурните клетки. Спирулината съдържа 34 пъти повече желязо от спанака и 25 пъти повече бета-каротин от морковите. Тя способства за понижение на нивото на глюкоза, триглицеридите и „лошия” (LDL) холестерол в кръвния ток. Благодарение на алкализиращото си действие тя неутрализира вредното действие на окиселяващи храни като животински протеини, тестени изделия и др. Тя определено е нискокалорична храна, чиято енергетична стойност е
79 ккал (330,5 kJ)/100 г. (Бел. ред. На стр. 23 прочетете за СПИРУЛИНА ДИЕТ 100®, който се предлага в магазини „Лечител“. А на тази страница вижте продукта АстаКапс, който съдържа растителен астаксантин, извлечен от микроводорасли Haematococcus Pluvialis.)

Улва

(морската салата) също принадлежат към зелените водорасли. Съдържа значителни количества протеини, витамини, желязо и фибри.

Нори

е червено водорасло, което е незаменима част в японската и китайската кухня. Използва се за направата на суши. Съдейства за понижаване на нивото на „лошия” холестерол и препятства развитието на атеросклероза. Богат източник е на витамините А, В₁₂ и D.

Литотамнията

също принадлежи към червените, т.нар. коралови водорасли. Отличава се с много богат минерален състав – съдържа над 30 минерални вещества, между които особено много магнезий и желязо.

 Като храна се използват и редица други водорасли – вакаме, комбу, лиму, дулсе и др., които също се характеризират с широк спектър благотворни въздействия върху човешкия организъм

 Доц. д-р Димитър ПОПОВ