Учени откриха, че мозъчните мрежи се развиват различно при момичетата и момчетата през юношеството, като при момчетата се наблюдава повишаване на свързаността в определени мозъчни зони, докато при момичетата тя намалява с напредване на пубертета. Анализът се фокусирал върху мозъчни региони, за които по-рано бе установено, че носят риск от проблеми с настроението при тийнейджърите. Резултатите бяха представени на Конгреса на Европейския колеж по невропсихофармакология (ECNP) в Копенхаген.
Водещият изследовател д-р Моник Ернст от Националния институт за психично здраве в САЩ обобщава: „При нашето изследване показахме, че определени мозъчни региони се развиват различно при момичетата и момчетата през пубертета. Функционалната свързаност се увеличава при момчетата и намалява при момичетата в течение на този период. Следващите ни изследвания ще имат за цел да изяснят значимостта на тези комуникационни промени в съзряващия мозък и да открият дали те имат предпазващ ефект или увеличават уязвимостта.
Ние насочихме вниманието си към тези мозъчни зони, защото по-рано те бяха идентифицирани като носещи риск от проблеми с настроението при тийнейджърите. Знаем, че разстройствата на настроението, особено безпокойството и депресията, се срещат много по-често при момичетата и че жените два пъти по-често от мъжете страдат от депресия, склонност към която се заражда в пубертета. Открихме, че този период е свързан със значителни мозъчни промени в тези свързани с настроението региони; трябва обаче да бъдем предпазливи при тяхното тълкуване. Нужно е да потвърдим, че връзката, която наблюдаваме между тези мозъчни промени и проявяващите се по същото време промени в настроението, е реална. Ние вече работим по това.“
Изследователите са анализирали образни изследвания на мозъците на 147 момичета и 157 момчета на възраст от 13 до 15 години от медицински центрове в Дъблин, Лондон, Дрезден, Манхайм и Париж. Всички те се намирали в различни стадии на пубертета – от още ненавлезли в него до напълно съзрели. Учените направили снимки на мозъчната активност, докато участниците лежели неподвижно в ЯМР скенера. Тези образи били коригирани според възрастта и анализирани по начин, измерващ колко силно мозъчните региони комуникират помежду си (това е известно като „функционална свързаност“). Стойностите на функционалната свързаност на тези региони били свързани с нивото на съзряването през пубертета.
Резултатите показали, че за еквивалентна промяна в състоянието на пубертетното развитие функционалната свързаност в изследваните мозъчни региони (намиращи се в медиалния префронтален и париеталния кортекс) се увеличавала средно с около 6,5% при момчетата и намалявала средно с около 7,2% при момичетата.
Погледнато общо, тези открития сочат, че настъпват противоположни промени на мозъчната активност при момчетата и момичетата, докато те преминават през пубертета, и този полов модел на развитие може да е ключов фактор за появата на афективни разстройства. Следващата важна стъпка е да се изследва ролята на тези тенденции във функционалната свързаност на мозъка за развитието на депресия в по-късна възраст.
Превод от английски
Елица ТАНЧЕВА
