Сравнено с възрастните, децата учат бързо и техният развиващ се мозък попива информация със зашеметяваща скорост. Някак си техните неврони не само по-лесно поемат нови знания, но и ги задържат трайно, дори в постоянния поток от нови преживявания.

Сега екип невроучени от Университета на Регенсбург в Германия и университета „Браун“ в САЩ може да е открил какво прави младия мозък толкова ефикасен. Всичко това се дължи на съединение в мозъка, наречено GABA (гама-аминомаслена или гама-аминобутирова киселина), което рязко се увеличава при децата по време на и след ученето, превръщайки мозъка им в „супер гъба“.
„Често се допуска, че децата учат по-ефикасно от възрастните, макар че научната подкрепа за това допускане е в най-добрия случай слаба“, казва съавторът на изследването Такео Уатанабе, когнитивен психолог от Браун.
В търсене на мозъчните механизми, свързани с това, екипът използвал напреднала неврообразна техника, наречена функционален ядрено-магнитен резонанс (фЯМР), за косвено измерване на концентрациите на GABA във визуалния кортекс на деца по време на занятие за учене чрез гледане, за да разберат каква е разликата с възрастните хора.
Били направени измервания при 55 деца на възраст от 8 до 11 години, и 56 възрастни от 18 до 35 години, покривайки три различни периода: преди началото на визуалното учене, по време на учебния процес и след края на занятието.
Резултатите показали, че нивата на GABA при възрастните оставали постоянни по време на целия експеримент, докато при децата те били далеч по-променливи.
„Това, което открихме, е бързо увеличаване на GABA при децата, свързано с ученето“, казва Уатанабе. И не само по време на ученето – високите нива на GABA се запазвали и в периода след него.
GABA е сигнално вещество (невротрансмитер) в мозъка, за което е известно, че играе важна роля в процеса на ученето на нова информация. То е ключово и за затвърждаването – „период на охлаждане“ след научаването, през който крехките нови невронни мрежи се укрепват и информацията се съхранява успешно.
 Но ако научим нещо ново през този период, се активира явление, наречено „ретроградна интерференция“, при което научената по-рано информация се анулира или унищожава – тя се „изплъзва“ от мозъка ни.

...