С помощта на динамична контрастна магнитно-резонасна томография изследователската група под ръководството на доктор Хелен Бенвенист наблюдавала работата на главния мозък и сложната глимфатична система, която играе най-важна роля в ефективното отстраняване на токсините и отпадъците от жизнената дейност от мозъка. Резултатите от изследването показали: при спане на една страна процесът на отделяне на токсини протича най-ефективно.
Доктор Бенвенист използвала МРТ в продължение на няколко години за изучаване на глимфатичната система на моделни организми – гризачи. Методът позволил да бъдат идентифицирани пътищата в тази система, посредством които гръбначно-мозъчната течност се филтрира през мозъка и се смесва с междуклетъчната течност, за да очисти най-важния орган от отпадъците, подобно на това, както действа лимфната система с други наши органи.
Именно по време на нощния сън глимфатичната система работи с пълна сила, извеждайки такива негативно влияещи на мозъчната дейност вещества, като тау-протеина и бета-амилоидите.
В хода на експериментите учените принуждавали мишки да заспят и ги поставяли по гръб, по корем или на една страна. Колеги на групата на доктор Бенвенист от Рочестърския университет използвали флуоресцентна микроскопия и радиоактивни индикатори, за да потвърдят данните от МРТ и да оценят влиянието, оказвано от позата по време на сън на извеждането на амилоидните вещества от мозъка.
Сънят на една страна бил признат от двете групи учени за най-ефективен, така че изследователите стигнали до извода, че не само качеството и продължителността на съня влияят на отдиха и очистването на мозъка, но и позата, в която човек спи.
„Любопитно е, че повечето хора и животни, дори в дивата природа, най-често предпочитат именно тази поза - обяснила Маикен Недергаард от Рочестърския университет. – Изглежда, че ние сме се адаптирали към това положение за най-добро отстраняване на метаболитните отпадъци от нашия мозък”.
„Много видове деменция са свързани с нарушения на съня, в това число трудностите при заспиване и безсънието. Такива нарушения могат да ускорят загубата на паметта при болестта на Алцхаймер”, добавила изследователката.
В бъдеще учените планират да проведат подобни изследвания с участието на хора, за да потвърдят окончателно своите изводи и да дадат препоръки за най-оптималните пози за нощен отдих.
Със сигурност в техния препоръчителен списък няма да попадне спането по корем. Когато човек спи в такава поза, рязко обръщайки глава вляво или вдясно, кръвоснабдяването в гръбначните артерии се нарушава и възниква заплаха от инсулт.