Путресцинът – съединението, отговорно за може би най-отблъскващата миризма в природата, тази на разлагаща се плът, може да лекува атеросклерозата и други хронични възпалителни болести. Това показа ново изследване, проведено в Медицинския център на Колумбийския университет в Ървинг, САЩ.
Необичайното откритие е резултат от изследването на телесния процес на отстраняване на мъртвите клетки с помощта на макрофагите – тип бели кръвни клетки, които поглъщат тези мъртви клетки.
„Изчислява се, че един билион клетки умират ежедневно в тялото, и ако не се освободим от тях, те могат да предизвикат възпаление и тъканна смърт – казва д-р Ира Табас, професор по медицина, патология и клетъчна биология в Колежа за лекари и хирурзи „Вагелос“ при Колумбийския университет. – Отстраняването на тези мъртви клетки чрез процес, наречен „ефероцитоза“ (от латинското „отнасям в гроба“), е една от най-важните функции на тялото.“
Нормално процесът започва до минути след смъртта на клетката. Но изследвания предположиха, че тази почистваща функция е нарушена при атеросклерозата, което допринася за натрупване на плаки.
За да научат повече, Табас и колегите му поставили човешки макрофаги и умиращи клетки в лабораторен съд и наблюдавали протичането на процеса. Именно тогава забелязали ролята на путресцина. Макрофагите, открили учените, вземат аргинин и други аминокиселини от мъртвите клетки, които поглъщат, и използват ензим за трансформиране на аргинина в путресцин. Тогава той активира протеин (Rac1), който дава сигнал на макрофагите да поглъщат още мъртви клетки.
Тези наблюдения показвали, че атеросклерозата отчасти би могла да се дължи на проблем с путресцина, затова екипът предприел изследване на мишки с атеросклероза.
Те открили, че мишките с влошаваща се атеросклероза имали недостиг на путресцин, защото им липсвало достатъчно количество от ключов ензим (аргиназа 1), за да произвеждат съединението. Но когато добавили путресцин във водата за пиене на животните, техните макрофаги станали по-добри в поглъщането на мъртви клетки и плаките намалели.
Откритията предполагат, че путресцинът би могъл да се използва за лечение на атеросклерозата и други състояния, които се характеризират с хронично възпаление – като например „Алцхаймер“.
Но кой би искал да приема лекарство, вонящо на гниеща плът?
„За щастие, когато разтворите путресцина във вода, поне в дозите, необходими за подобряване на плаките, той вече не издава тази миризма. Мишките го пиеха без никакъв проблем и не показват признаци на гадене“, казва Табас.
„Разбира се, все още не знаем приложимостта и безопасността на употребата на ниски дози путресцин за предотвратяване на атеросклеротичната болест на сърцето и други заболявания, породени от дефектна ефероцитоза. Но изследването демонстрира потенциала за лечението на сърдечните болести със съединения, помагащи на макрофагите да поглъщат мъртвите клетки“, отбелязва ученият.
Превод от английски
Лина ПОПОВА
