Отдавна е известно, че благодарение на съдържанието на селен, слънчогледовите семки притежават силно изразена антиоксидантна способност и помагат в борбата със свободните радикали в организма. Тази активност представлява отлична профилактика на рака и други сериозни заболявания. Слънчогледовите семки са богати на витамин Е, който е жизненоважен компонент за нормалното функциониране на организма и допринася за ускорено зарастване на раните. А цинкът, съдържащ се в семките на слънчогледа, укрепва имунната система и помага да се избегне развитието на различни болести.
Наличието на флавоноиди и други биоактивни съединения в слънчогледовите семки помагат за намаляване на възпалението и укрепване на стените на капилярите.
Повишеното ниво в кръвта на възпалителния маркер С-реактивен протеин е пряко свързано с увеличен риск от сърдечно-съдови заболявания и диабет от втори тип.
По време на изследвания, в които участвали повече от 7000 души, станало ясно, че,
ако се яде по една шепа слънчогледови семки не по-рядко от пет пъти седмично, рискът от сърдечно-съдови болести и диабет се понижава с 35%
в сравнение с контролната група.
Високото кръвно налягане е основен рисков фактор за хората със сърдечно-съдови заболявания, които в резултат водят до сърдечен пристъп или инсулт. Биологично активните съединения и магнезият в семките на слънчогледа блокират ензима, който предизвиква свиване на кръвоносните съдове. В резултат на това съдовете се отпускат и кръвното налягане се понижава. При това, семките са богати на ненаситени мастни киселини, особено линолова киселина, която се възприема от организма като хормоноподобно съединение и също допринася за отпускане на кръвоносните съдове и нормализиране на налягането и нивото на холестерола в кръвта.
В триседмично изследване с участието на жени, страдащи от захарен диабет от втори тип, било установено, че ежедневната употреба на семки (30 грама), понижава налягането с повече от 5%, липопротеините с ниска плътност и триглицеридите с 9 и 12% съответно. Изяснено е също, че нивото на кръвната захар може да се регулира с помощта на хлорогенова киселина, която се съдържа в достатъчно количество в слънчогледовите семки. Изследвания доказали, че хлябът с добавени семки, нормализира нивото на захар в кръвта и това не води до прекомерно натоварване на задстомашната жлеза и отлагане на мазнини.
А наскоро било установено, че хибридни пептиди на основата на молекули от слънчогледа, могат да заменят опиоидните аналгетици.
Много обезболяващи препарати действат чрез опиоидните рецептори в мозъка, и поради това нерядко водят до същите странични ефекти, които демонстрират и природните опиати от рода на морфина. Главните странични ефекти тук, разбира се, са зависимостта и рискът от предозиране. Поради това изследователите търсят алтернативни аналгетици, които биха работили също толкова ефективно, но без да проникват в мозъка.
Учени от Виенския медицински университет решили да потърсят такива вещества в слънчогледа. Слънчогледовите екстракти се използват в народната медицина като противовъзпалително и обезболяващо средство, и задачата на учените била в това да намерят в слънчогледа конкретни молекули с такива свойства. Такова средство се оказал така наречения слънчогледов инхибитор на трипсин-1 (SFTI-1), неголям пептид. Изследователите усъвършенствали SFTI-1, заменяйки част от неговите молекули с динорфини – така се наричат природните опиоидни пептиди, които се синтезират в главния и гръбначния мозък (към този клас се отнасят знаменитите ендорфини).
В статия в Journal of Medicinal Chemistry изследователите описали експериментите с 19 хибридни пептида, съставени от SFTI-1 и динорфини. Те се оказали изключително стабилни, много ефективни и, което е най-важно, действали не в мозъка, а в периферията, директно в органите, които трябва да бъдат обезболени. Тук експерименталните пептиди се свързват с опиоидните капа-рецептори и потискат болевия сигнал, отиващ в мозъка. В перспектива пептидите на основата на молекули от слънчогледа могат да станат обичаен аптечен аналгетик – разбира се, ако клиничните изпитания преминат успешно.
Станислав ТОДОРОВ
