Кумкватът е вечнозелено дърво, което, в зависимост от вида, е с различна височина, форма, цвят и размери на плодовете. Цъфти около седмица през юли и август с красиви и ароматни бели цветове. Нерядко, след близо месец, последва още един цъфтеж. Плодовете, които са с миниатюрни размери (3-5 см дължина и 2-3 см дебелина) са оцветени в жълто-оранжево. Узряват през януари-февруари. Месестата част на кумквата е сладко-кисела, а кожицата – нежна и сладка. По вкус кумкватът е

особено близък до този на мандарината,

поради което някои го наричат мини мандарина. Създадени са редица разновидности на растението, някои от които могат да се отглеждат и в домашни условия, поради което напоследък то се радва на голям интерес сред любителите на екзотични и полезни растения. За отглеждане у дома най-подходящи са сортовете Фукуши, Нагами, Мейв и Пълноцветен Variegatum. Чрез кръстоска на кумкват с други цитрусови растения са получени интересни хибриди – лаймкват (лайм и кумкват), каламондин (мандарина и кумкват), лемонкват (лимон и кумкват) и много други.

Плодовете на кумквата са много сочни – съдържанието на вода в тях е около 80%. Останалите 20% включват широка палитра от безценни за човешкия организъм биологично активни вещества – въглехидрати (9,6 г/100 г), протеини (1,9 г/100 г), липиди (1,2 г/100 г), органични киселини, фибри (6,5 г/100 г), внушителен набор от важни витамини (бета-каротин, алфа-каротин, бета криптоксантин, А, В₁, В₂, В₃, В4, В₅, В₆, В₉, С, Е) и ценни минерали (натрий, калий, калций, магнезий, мед, цинк, желязо, манган, фосфор, сяра и др.). Сред мастните киселини, влизащи в състава на липидите, преобладават полиненаситените от фамилията омега-6 и омега.3 – линолова и алфа-линоленова. Съизмеримо с тях е съдържанието на мононенаситените мастни киселини – олеинова и палмитолеинова. Наситените мастни киселини са представени от палмитиновата, стеариновата и миристиновата киселина. Енергетичната стойност на кумквата е незначителна – 71 ккал (297 kJ)/100 г, т.е. той може да се консумира без опасения за стройната и елегантна фигура.

Значителното присъствие на витамини от В-групата

предопределя особено благотворното въздействие на кумквата върху нервната система, когнитивните функции (мисловна дейност, памет, внимание), метаболизма, капацитета на имунната защита и др. Витамините от тази група участват активно в около 15 000 важни биохимични реакции в човешкия организъм. От изключително значение е витамин В₉, който участва във формирането на нервните клетки, синтезата на хемоглобина, активно подпомага имунната и сърдечно-съдовата система. Този витамин е от особена важност за бременните, тъй като подпомага правилното протичане на бременността и пълноценното развитие на плода. Витамин С, чието съдържание е значително (44 мг/100 г), участва активно в антирадикаловата и имунната защита на организма, способства за усвояването на желязото, намалява проницаемостта и чупливостта на капилярите и т.н.

Значителното съдържание на фибри оказва положително въздействие върху дейността на стомашно-чревния тракт – способства за подобряване на чревния транзит и доставяне на полезната чревна микрофлора на нужните за вегетацията й хранителни вещества (пребиотично действие).

От векове на китайските лечители е било известно антифунгицидното действие на кумквата

Те са го препоръчвали за лечение на широк кръг гъбични заболявания. Съвременни изследвания доказаха, че това си действие кумквата дължи на т.нар. фурокумарини – органични хетероциклични съединения, много от които се характеризират с бактериостатично и антиканцерогенно действие.

Най-често се препоръчва, след старателно измиване, миниатюрните плодове да се консумират цели, с кожицата, в която се съдържа ценно етерично масло със силно бактерицидно действие, както и значително количество желязо, мед и манган. По този начин леко киселият вкус на месестата част се компенсира със сладкия вкус и приятния аромат на кожицата. С малки изключения (например сорта Нагами-Нордман) плодовете на всички разновидности на кумквата имат по няколко семки.

Пресните плодове кумкват може да се съхраняват при стайна температура не повече от една седмица. В хладилник те могат де се запазят за около половин месец.

От кумквата може да се приготвя сок, желе, конфитюр, мармелад, той може да се влага в сосове и салати или да се използва като гарнитура към различни месни ястия.

Ето една френска рецепта за приготвяне на вкусен конфитюр от кумкват

Продукти: 250 г плодове, чаша захар, половин чаша вода.

Плодовете се нарязват на четири и от тях се отстраняват семките. В подходящ съд се възвират водата и захарта. След 5-6 минути се добавят нарязаните плодове, които се варят десет-дванадесет минути. Плодовете си изваждат с решетъчна лъжица и ароматната смес се вари още пет-шест минути. След това сгъстеният сироп се излива върху отделените плодове. Така полученият ароматен конфитюр може две седмици да се съхранява в хладилник.

За тези, които са решили да се сдобият с това ценно растение, е полезно да знаят, че то има своите специфични изисквания за условията на неговото отглеждане – осветеност, температура, въздушна влажност, воден и хранителен режим и т.н. Кумкватът предпочита разсеяна светлина през лятото и пряка слънчева през зимата. Оптималната температура за вегетацията му през лятото е 25-30 градуса, а през зимата – над 15 градуса. За осигуряване на нужната влажност листата трябва да се пулвиризират периодично с хладка вода. Кумкватът е водолюбиво растение – през лятото се полива почти всеки ден, а през зимата един-два пъти седмично. Особено полезно е подхранването с NPK (азот, фосфор, калий), което през летния период се прави два-три пъти месечно, а през зимния – веднъж на един-два месеца.

Кумкватът е един от даровете на природата, щедро разпръснати по земята от незнаен благодетел, чиито вълшебни свойства са в състояние да ни избавят от безброй болести и недъзи. В случая на кумквата безценните плодове могат да се раждат буквално пред очите ни – на перваза на прозореца.     

 Доц. д-р Димитър ПОПОВ