Въобще не е трудно да се разбере защо шоколадът е любимо лакомство за много хора. Този продукт е много вкусен, при това стимулира освобождаването на хормона на радостта ендорфин в организма. А по данни от многобройни изследвания шоколадът е удивително полезен... Истина ли е това? Съвсем неотдавна в списание Heart било публикувано научно изследване, проведено във Великобритания, което открило, че употребата на 100 грама шоколад на ден
може да понижи риска от възникване на сърдечен пристъп и инсулт.
Някои любители на шоколада се зарадвали на съобщението, както и на изводите от други изследвания, които също доказват, че шоколадът е полезен за здравето. Добри новини за своите любими лакомства биха искали да чуят мнозина от нас. Напълно естествено е, че ние се чувстваме по-добре, когато чуваме това, което бихме искали да чуем. Други пък изказали съмнения по повод на твърденията, че шоколадът има положително въздействие на сърцето, защото, както е известно, това лакомство съдържа високи равнища на мазнини и захар. Трета категория хора пък са просто убедени, че изследванията, които показват, че шоколадът е полезен, се финансират от производителите на шоколадови продукти. Но в действителност не е така. Едно от последните изследвания, в които се изучавали свойствата на шоколада, било финансирано от Медицинския изследователски съвет на Великобритания и благотворителната организация „Изследване на рака в Обединеното кралство“. Според учените толкова противоречивите възгледи на хората за шоколада демонстрират само това, че има объркване по отношение на предимствата за здравето, които ни предлага шоколадът. Дошло е време да си отговорим категорично полезен ли е шоколадът, или неговите потенциални предимства за здравето са все пак надценени.
...
Дълги години са провеждани изследвания за изучаване въздействието от употребата на умерено количество шоколад върху здравето на сърцето. Например резултатите от изследване, публикувано през февруари 2014 г. в списание Heart, показали, че ежедневната употреба на тъмен шоколад води до
понижаване на риска от развитие на атеросклероза.
Изследване на учени от Медицинската школа при Калифорнийския университет в Сан Диего открило, че тъмният шоколад може да бъде от полза за пациентите с тежка сърдечна недостатъчност и със захарен диабет от втори тип, тъй като подобрява структурата на митохондриите. Още едно изследване показало, че какаовите продукти могат да помогнат за понижаване на кръвното налягане. Шоколадът е добър за сърцето заради съдържащите се в него антиоксиданти. Високите нива на антиоксиданти помагат да се намали количеството на липопротеините с ниска плътност, или „лошия” хорестерол, който се отлага по стените на артериите.
Изследване, резултатите от което били публикувани в The Journal of Nutrition, имало за цел да определи степента на влияние на нивото на холестерола на шоколадовите блокчета, съдържащи растителни стерини и какаови флавоноли.
Авторите на изследването стигнали до следния извод: „Редовната употреба на шоколадови блокчета, съдържащи растителни стерини и флавоноли на какаото, в рамките на нискомаслена диета може да бъде от полза за сърдечно-съдовата система, тя допринася за понижаване нивото на холестерола и оптимизира кръвното налягане”.
Все повече и повече изследвания потвърждават ползата от шоколада, особено на тъмния, за здравето на сърцето, както и че много от предимствата за здравето могат да се крият дори в самия му вкус. През 2013 г. изследване на учени от Харвардската медицинска школа в Бостън, щата Масачузетс, открило, че употребата на две чашки горещ шоколад всеки ден помага да се предотврати отслабването на паметта в старческа възраст, тъй като шоколадът способства за съхранение на нормален кръвоток в работните зони на главния мозък. И още едно изследване, резултатите от което били публикувани през 2014 г. в Journal of Agricultural Food and Chemistry, предположило, че флаванолите, съдържащи се в какаото,
помагат да се предотврати развитие на затлъстяване и диабет от втори тип.
Дългогодишно изследване показало, че шоколадът подобрява работата на мозъка.
В средата на 70-те години на миналия век психологът Мерил Елиас с група колеги започнал да проследява когнитивните способности на повече от хиляда жители на щата Ню Йорк. Целта била да се определи връзката между артериалното налягане и работата на мозъка.
Събирането на данни продължило няколко десетилетия, в него се включвали все по-нови категории данни, които могат да влияят на кардиоваскуларната система: затлъстяване, тютюнопушене и т.н. След 40 години учените решили да добавят въпроси за хранителното меню. В края на краищата този фактор също има значение. Никой не предполагал, че изследването ще доведе до някакво откритие, свързано с шоколада. Но станало именно така.
„Ние открихме, че хората, които ядат шоколад поне веднъж седмично, проявяват по-добри умствени способности”, заявил Елиас.
Резултатите от това изследване били публикувани през февруари 2016 г. В работата на изследователите помагал и диетологът Джорджина Кричтън от университета в Южна Австралия.
...
Владислав ПЕНЕВ
Цялата статия може да прочетете във в. "Лечител" 
