Милиони хора в целия свят, които употребяват зелен чай, получават полза за здравето благодарение на катехините, които се съдържат в него. Катехините са химически вещества, известни със своите антиоксидантни и противовъзпалителни свойства. Изследователи от Школата по обществено здравеопазване при Университета в Сао Паоло установили, че гуараната (Paullinia cupana) e достоен конкурент на зеления чай по количеството съдържащи се в нея катехини. Това растение съдържа над 10 пъти повече катехини в сравнение със зеления чай.
Клинично изследване с участието на здрави доброволци показало, че гуараната представлява богат източник на катехини, допринасящи за намаляване на оксидативния стрес – един от факторите за развитие на невродегенеративни и сърдечно-съдови заболявания, а така също захарен диабет, онкопатологии, възпаления и преждевременно стареене поради смърт на клетките. Резултатите от изследването били публикувани в списание Food & Function.
В продължение на месец изследването било проведено в два етапа. След избора на доброволци, които били здрави, но с леко наднормено тегло и с умерено повишен риск от развитие на сърдечно-съдови заболявания, изследователите анализирали състоянието на тяхното здраве по основните параметри в първия и петнадесетия ден от изследването. В продължение на две седмици участниците всяка сутрин преди закуска употребявали собственоръчно приготвена напитка с гуарана (3 грама гуарана в 300 мл вода).
Изследователите изучили образци от кръвта на участниците, получени по различно време. Ефектът от гуараната бил оценяван по образците от кръв, взети един час след употреба на напитката с гуарана и в първия и петнадесетия ден от изследването.
Учените оценили влиянието на гуараната на маркерите на оксидативния стрес след две седмици, в това число нивото на окисляване на липопротеините с ниска плътност, известни като „лош” холестерол. Известно е, че окислвянето на тези липопротеини е свързано с повишен риск от развитие на атеросклероза и сърдечно-съдова патология. Тестовете, проведени от учените, демонстрирали повишение на устойчивостта към окисляване на липопротеините с ниска плътност в кръвните образци, взети от доброволците след като те пили напитка с гуарана.
С помощта на отделна методика учените оценили също степента на увреждане на ДНК в отделни клетки поради различни фактори, в това число и оксидативен стрес. Анализът показал, че употребата на гуарана допринасяла за намаляване на изразеността на оксидативния стрес и неговото разрушително влияние на клетъчната ДНК. Това корелирало с повишеното ниво на катехини в кръвната плазма след употреба на гуарана. Освен това получените данни сочат, че катехините в гуараната допринасят за повишаване на антиоксидантната активност на ензимите в самите клетки.
Учените оценили също абсорбцията на катехините и техните метаболити от гуараната, тъй като не намерили информация в научната литература за биодостъпността на тези съединения от гуараната. Резултатите показали, че биодостъпността на катехините от гуараната е равна или по-висока, отколкото е тя при катехините в зеления чай, какаото и шоколада.
По думите на учените, по-рано гуараната била разглеждана преди всичко като стимулатор поради високото съдържание на кофеин. Но компонентите в това растение притежават антиоксидантен потенциал, който може да бъде използван в профилактиката и лечението на различни заболявания.
Борислав СТОЙКОВ
