Западът най-сетне успя да приеме това, което Изтокът знае от векове - гъбите притежават мощно лечебно действие срещу редица разболявания. Събраните доказателства показват, че в тази група се включват не само екзотични видове. Дори и обикновените, широко разпространени гъби, благодарение на мощното си действие, се оказват изключително полезни за поддържане на здравето и в борбата с голям брой заболявания.
Последни изследвания показват, че едни от най-често консумираните гъби - добавяни към различни ястия, дават надежда за борбата с рака.
Бялата (ядлива) печурка (Agaricus bisporus) е богата на полизахариди, за които се знае, че участват в регулирането на имунната система и има антитуморно действие. Наскоро учените са установили, че гъбите имат и способността да спират растежа на туморните клетки при рак на гърдата.
Лабораторни изследвания на Щатският университет в Аризона са показали, че екстракти от печурка и други ядливи гъби, като кримини и стридни гъби, намаляват растежа на туморните клетки при рак на гърдата с до 33%.
Проучвания в животински модели са установили, че екстрактът от печурките потиска ароматазната активност и биосинтезата на естроген, важен фактор в развитието на рака на гърдата. Но не само изолираният екстракт има противотуморно действие. Добавянето им към храната на мишки в продължение на 10 седмици води до значително повишаване на активността на Т-клетките убийци. Тези клетки на имунната система играят ключова роля при борбата с туморите, както и с вирусно-инфектираните клетки.
Въпреки малкия брой направени до момента проучвания, наскоро проведено изследване на повече от 1000 китайски жени докладва, че добавянето на гъбите към храната води до намаляване на риска от рак на гърдата.
Мейтаке
Тази гъба има много по-мощно антитуморно действие от това на печурките. Тя не само потиска растежа на раковите клетки, но може също така да индуцира апоптоза - програмирана клетъчна смърт. В малко клинично изследване бета-глюканът - полизахарид, намерен в майтаке, убива около 95% от туморните клетки при на простата.
Мейтаке (Grifola frondosa) показва полезното си действие и при синдрома на поликистозните яйчници, при който се образуват множество кисти по повърхността на яйчниците, които пречат на нормалното отделяне на яйцеклетката от тях. В рандомизирано японско изследване на 80 жени с поликистоза на едната група е даван екстракт от мейтаке, втората е приемала хормоно-стимулиращия медикамент кломифен цитрат, а третата - комбинацията от двете. В продължение на 12 седмици учените наблюдават състоянието на пациентите и правят оценка на честотата на овулацията. Въпреки че мейтаке не е толкова ефективна, колкото кломифен цитрата за предизвикване на овулация (наблюдава се до 77% подобрение, сравнено с 94% при кломифена), липсата на странични ефекти прави гъбите идеална природна алтернатива. Нещо повече, комбинацията на мейтаке и комифен е довело до нормализиране на овулацията при 13 от жените в третата група (от 15 общо).
Мейтаке също така играе роля в контрола на кръвната захар. Прах от гъбата значително намалява нивата на глюкозата в кръвта при мишки. При хора дневна доза от 1000 мг нормализира нивата на кръвното налягане при пациенти с диабет тип 2.
Шийтаке
В Япония полизахаридът лентинан, съдържащ се е в гъбата шийтаке (Lentinus edodes), е одобрен за използване като противотуморно лекарство. То се разглежда като важно допълнително лечение на при няколко вида туморни заболявания, особено рак на стомаха и дебелото черво.
Изследване при пациенти на химиотерапия с напреднал стомашен рак, които са приемали инжекции от лентинан веднъж седмично в допълнение към конвенционалното лечение, показва, че те живеят значително по-дълго и имат по-добро качество на живот в сравнение с тези само на химиотерапия. Учените са установили, че гъбата спомага за засилване на имунния отговор чрез повишаване броя на В-клетките.
Лентинанът може да се прилага и като съпътстваща терапия при ХИВ-позитивни пациенти. Изследване на 107 такива болни е установило, че лентинан, приеман в комбинация с медикамента диданозин, води до повишаване нивата на CD4 клетките - едни от основните клетки, участващи в защитата на имунната система.
Гъбите каваратаке, рейши (Ganoderma lucidum) и особено мейтаке също могат да помогнат в борбата с ХИВ и други вирусни инфекции.
В животински изследвания е установено, че шийтаке намалява кръвното налягане и нивата на лошия холестерол.
Рейши
Гъбата рейши е позната в Япония като императорската "гъба на дълголетието". Наскоро проведени изследвания показват, че тя потиска развитието на колоректални аденоми, които представляват преканцерозни лезии на дебелото черво.
Контролирано проучва е изследвало ефектите на водоразтворим екстракт от гъбата, приеман всеки ден в продължение на една година. Резултатите са показали, че размерът и броят на аденомите е намалял, докато в контролната група се наблюдава повишаване и на двата показателя.
В друго проучване екстракт от рейши е показал значително подобрение на симптомите при мъже с уринарни инфекции в сравнение с контролната група.
Други изследвания при хора предполагат, че гъбата притежава антидиабетни и предпазващи сърцето ефекти.
Стридни гъби
Стридните гъби (Pleurotus ostreatus) са естествени източници на понижаващи холестерола компоненти, подобни на тези, използвани в статините. В изсушена форма тези гъби са показали възможност за значително намаляване нивата на холестерола.
Изследване, при което е използван 5% прах от гъбите, показва, че те намаляват нивата на холестерола в кръвта и черния дроб съответно с 33% и 27%.
В малко клинично проучване на доброволците са давани по 10-15 г от гъбите, всеки ден в продължение на 4 седмици. Резултатите са показали 30% намаление в нивата на LDL (лошия) холестерола.
Хранителни добавки
Лечебните свойства на гъбите са изключително разнообразни и могат да се прилагат при голям брой заболявания. Съществуват голям брой хранителни добавки, които са достъпни за потребителите.
Специалистите препоръчват да се търсят продукти, които представляват екстракт от гъбата и по-рядко под формата на прах, тъй като се смята, че екстрактът е по-лесно усвоим от организма.
Въпреки това съществуват доказателства, според които използването на цялата гъба (екстракт, прах) дава много по-добри резултати в сравнение с приемането на отделни нейни компоненти, като например полизахариди. Според учени от университета в Калифорния, целите гъби съдържат голям брой важни активни вещества, които имат синергичен ефект при лечение на заболяването. (
Бел. ред. Точно такива са френските добавки - екстракт плюс прах от гъбите Мейтаке, Шийтаке, Рейши, Аурикулария, Копринус, Полипорус, Херициум.)
Накрая си струва да припомним, че лечебните и кулинарните гъби в много случаи са едни и същи, така че те могат да бъдат добавяни към ежедневния ви хранителен режим. Изследователи от Министерството на земеделието в САЩ са открили, че по-голяма част от хранителните вещества се запазват при обработката на гъбите.
Сп. "Това, което докторите не ви казват" 
