Бразилската хвойна, или муира пуама, принадлежи към едно растително семейство, към чийто основен род спадат и няколко вида, източници на коката, от която се извлича кокаинът, но катуаба не съдържа активен алкалоид от този наркотик. Катуабата расте в горите на Северна Бразилия, откъдето тръгват най-силните притоци на Амазонка. Тамошната почва е много богата на минерали и кислород, които силно зареждат дървото. То не е много голямо, ала дървесината му има свойството бързо да нараства и от неговата кора се получава известната едноименна напитка. Тя е най-популярният афродизиак в Южна Америка и е наречена напитката на щастието, любовта и безгрижието. Кората за питието внимателно се отстранява и на нейно място веднага започва да расте друга. Плодовете на дървото не са вкусни и не се ядат. Цветовете му са жълтооранжеви и много ефектни. Чаят от катуаба също има плътен оранжев цвят. Ако към него се добави мляко, получава красиви розови оттенъци. Заради концентрираните смолисти вещества в кората чаят има специфичният аромат на хвойна. Вкусът му е леко горчив и лютив, с натрапчиви дървесни нюанси. Когато към чая или към напитката се добавят сокове, сметана, мляко, ябълки и др., лютивината силно се смекчава. Чаят се препоръчва преди сън, като се подправя с мед и мляко. Така той действа успокояващо, релаксиращо и премахва напрежението и стреса.
Още от древността местното южноамериканско население вярвало в магическите свойства на дървото катуаба, както още е известна Муира пуамата. Индианците от провинциите Амазонас, Пара, Пернамбуко, Бахия, Мараняо и Алагоас открили свойствата му на афродизиак, обожествявали го и го възпели.
Катуабата съдържа танини, ароматни масла, смоли, фитостероли, флавоноиди и др. Стимулира мозъчната дейност и централната нервна система. Кората му действа антибактериално заради съдържащите се в нея йохимбин и цихонаин (те се съдържат и в кората на хининовото дърво), имат антимикробно и противораково действие и от нея се прави не само запарка, но и тинктури. Използва се при физическо и нервно изтощение, против вируси и инфекции, при хипохондрия, неврози, Алцхаймер, при деменция, при главоболие, безсъние, стрес, за усилване на паметта, тонизиращо и др. Извлекът от катуаба се получава, като се залеят 1-2 чаени лъжички от кората с кипяща вода, оставят се няколко минути да престоят и се прецеждат. Може да се приготвя заедно с чая мате и лапачо. При спиртен или ракиен извлек се получава тинктура, която се взема по няколко капки през два-три дни.
(Бел. ред. Муира пуама е в основата на френския билков Комплекс при импотентност.)
Екатерина ТОМОВА
