Брой: 22, 4 юни 2015 - ШАФРАНЪТ

С натрупването на все повече положителни данни за здравните ползи от средиземноморската диета изследователите разкриват нови приложения на подправката шафран, която е съставка на тази диета.
При многобройни изследвания те установяват, че шафранът има уникалната способност както да забавя, така и да дава обратен ход на растежа на рака.
Защитните свойства на подправката срещу тази болест включват потискане на стимулирането на туморите и предотвратяване на химичните промени в ДНК, които могат да активират раковите гени или да породят нови, водещи до рак, мутации.
Освен това беше демонстрирано, че шафранът спомага за ограничаване на вредните ефекти от химиотерапевтичните медикаменти. Те могат да предизвикат генетични увреждания, водещи до нови туморни образувания, което превръща стандартната химиотерапия в нож с две остриета и ограничава ефикасността й. Изследвания са установили, че изобилието от каротиноиди в шафрана предлага пряка защита от породеното от химиотерапията увреждане на ДНК.
Заедно с химиопревантивните си качества, подправката съдържа много благотворни, биологично активни съединения, за които беше демонстрирано, че предпазват тъканта на сърцето и кръвоносните съдове, облекчават последиците от диабета и други метаболитни състояния и забавят или дори дават заден ход на когнитивните и афективните разстройства, свързани с остаряването.
Тази подправка с древен произход намира ново приложение в борбата с негативните ефекти от стареенето.
Шафранът се получава от сушените тъмночервени или жълти близалца на цвета на шафрановия минзухар (Crocus sativus). Освен кулинарните му употреби той има дълга история като съставка в някои традиционни медицини.
Като повечето растителни продукти, шафранът съдържа голям брой биоактивни вещества, за много от които е известно, че носят ползи на тялото. Основните от тях са кроцин, кроцетин и шафранал – членове на семейството на каротиноидите, което включва и някои от формите на витамин А.
Лабораторни изследвания демонстрират, че тези съединения оказват множество благоприятни ефекти, между които повишена дифузия на кислорода (която подобрява белодробната функция и оросяването на мозъка), подпомагане лечението на атеросклерозата и артрита, предпазване на чернодробната тъкан от увреждане вследствие токсични химикали, както и на пикочния мехур от химични въздействия.
Нека сега да погледнем по-отблизо как шафранът и съставките му повлияват благотворно върху пациентите с рак, сърдечни заболявания, метаболитни нарушения и когнитивни разстройства.
Всестранна химиопревенция на рака
Тази болест е една от главните причини за смъртност в света, отнемаща живота на 8 милиона души на година. Макар че основната част от медицинските изследвания са насочени към лечението на рака вече след появата му, по-мъдрите изследователи търсят природни молекули, които биха могли да осуетят развитието на болестта на много ранен стадий. Тази цел, която заслужава възхищение, е известна като химиопревенция, в противовес на химиотерапията.
При това търсене шафранът се очерта като претендент за ефикасно средство за химиопревенция, тъй като въздейства на много етапи от сложната поредица от събития, която води до възникването на напълно развит тумор. Нека да разгледаме действията му етап по етап:
Предотвратява канцерогенезата
Шафранът и съставките му започват да действат много преди една клетка да претърпи трансформация, която я превръща в злокачествена.
Първата стъпка в развитието на рака, или канцерогенезата, е някакъв вид стимул, който отключва малигнената трансформация. Това може да бъде токсин от околната среда, случаен свободен радикал или нашествие на определени вируси. За съединенията в шафрана беше демонстрирано, че спомагат за предотвратяване на канцерогенезата, предизвикана от всеки един от тези стимули.
Едно изследване показа, че кроцинът и дигликозилкроцетинът потискат туморните клетъчни маркери, появяващи се на повърхността на инфектирани с вируси клетки при лабораторни експерименти. При друго, при което хамстери били третирани орално с шафран преди прилагането на мощен химически канцероген, образуването на тумори било избегнато напълно, демонстрирайки способността му да предотвратява началния стадий на рака.
За екстрактите от шафран и конкретни съединения в него беше показано, че силно предпазват от увреждане на ДНК в резултат на свободни радикали, радиация и възпаление, с което намаляват риска от образуване на рак.
Потиска бързото разпространение на раковите клетки
След като клетката вече се е трансформирала в злокачествена, тя започва да се размножава, или да се възпроизвежда бързо и неконтролируемо (процес, известен като пролиферация), за да образува развиващ се тумор. Изследванията показват, че шафранът е способен да потиска и в някои случаи да дава обратен ход на пролиферацията на определени човешки ракови клетки в лабораторията.
Така например едно убедително изследване откри, че раковите клетки на дебелото черво, третирани с екстракт от шафран или с основното му съединение кроцин, проявяват рязък и значителен спад в пролиферацията, до 2,8% от темповете й при нетретираните клетки. Подобно понижение било демонстрирано също при клетки на недребноклетъчен белодробен карцином и рак на гърдата инвитро. Важно е да се отбележи, че при никое от тези изследвания шафранът и съставките му не увреждали здравите, нормални клетки.
За кроцетина, друго главно съединение в подправката, беше установено, че потиска пролиферацията и на панкреатичните ракови клетки в лабораторни култури. А при инвиво изследвания върху животни той предизвиквал изразена регресия на панкреатичните тумори, причинени чрез директно инжектиране на агресивни ракови клетки в панкреаса на мишки. Важен аспект на въпросното изследване е, че кроцетинът се давал орално, и то чак след като туморите вече се откривали, което демонстрира мощната способност на това съединение не само да забавя, но и да дава обратен ход на растежа на рака!
...

Елица ТАНЧЕВА

Цялата статия може да прочетете във в. "Лечител"