Това заболяване, което по-рано бе известно и с името „трепереща парализа“, е едно от най-честите разстройства, засягащи движението и нервната система. Сега изследователи от университета „Фридрих Александер“ в Ерланген-Нюрнберг, Германия откриха възможна причина за болестта – в имунната система на пациента.
Днес около 4,1 млн. души в света страдат от паркинсон, а в Германия засегнатите са над 300 000 души. Характерните симптоми на заболяването са бавно движение, скованост, често треперене и все по-приведена поза на тялото. Причината е постоянно измиране на нервни клетки в мозъка, които произвеждат невротрансмитера допамин.
Учените се опитват да проумеят механизмите, които водят до загубата на неврони, отделящи допамин. Досега не се знаеше много за това, дали човешките имунни клетки играят важна роля при паркинсон. Изследователите в областта на стволовите клетки д-р Аника Зомър, д-р Ирина Протс и проф. д-р Беате Винер заедно с екипа си направиха голям скок напред в проучването на този аспект на заболяването. Те успяха да докажат, че при паркинсон така наречените Т-клетки на имунната система атакуват и убиват невроните, които произвеждат допамин в средния мозък.
Изследването се базирало на изненадващо наблюдение – учените открили необичайно голям брой Т-клетки в средния мозък на пациентите с паркинсон. Обикновено тези клетки се откриват в мозъка на хора, страдащи от заболявания, при които имунната система атакува този орган. При тестове, проведени съвместно с Клиниката за двигателни разстройства (молекулярна неврология) при Университетската клиника в Ерланген, изследователите наблюдавали увеличен брой на определени Т-клетки, в частност Th17, при пациентите с паркинсон, подобно на тези с автоимунни заболявания като ревматоиден артрит.
С оглед на тези резултати учените решили да разработят много необичайна клетъчна култура от човешки клетки. Те взели малки проби от кожата на засегнатите пациенти и на здрави контролни участници. Тези кожни клетки били конвертирани в стволови, които имат способността да се развият във всякакъв тип клетки. След това изследователите ги диференцирали в неврони от средния мозък, специфични за пациента. Тези клетки били въведени в контакт със свежи Т-клетки от самите пациенти. Резултатът бил, че имунните клетки на болните от паркинсон убили голям брой от техните неврони, но това изглежда не било така при здравите участници. Друг резултат дава повод за надежда – антитела, които блокират ефекта от Th17, в това число едно, което вече рутинно се използва в болницата за лечение на псориазис, успели в голяма степен да предотвратят смъртта на нервните клетки.
„Успяхме ясно да покажем не само, че Т-клетките са свързани с причиняването на синдром на Паркинсон, но и каква роля играят в действителност. Откритията ни предлагат значима основа за нови методи за лечение на паркинсон“, казва проф. д-р Беате Винер.
Елица ТАНЧЕВА
