Брой: 24, 18 юни 2015 - ПИКНОГЕНОЛЪТ

Невероятни ползи за здравето
След 40 години обширни изследвания и след като е бил предмет на повече от 300 публикации, пикногенолът (екстракт от френски средиземноморски бор пиния) продължава да удивлява изследователите със своето приложение в постигането на добро здраве и дълголетие при хората. Първоначално разработен в европейска лаборатория, пикногенолът е патентована смес от растителни флавоноиди с изобилие от полезни свойства.
Нови изследвания показват, че пикногенолът може да предотврати или да доведе до намаляване на окислителното увреждане, което води до заболяване на кръвоносните съдове, метаболитен синдром, диабет и невродегенеративни заболявания. Този растителен екстракт също показва обещаващи резултати при такива сериозни състояния като травматично увреждане на мозъка, болков синдром, шум в ушите (тинитус), кожни проблеми и др.
Предпазва от оксидативен стрес
• Оксидативният стрес ускорява стареенето и води до повечето хронични и остри състояния.
• Пикногенол е богат на процианидни флавоноиди и проявява някои от най-мощните антиоксидантни свойства.
• Първоначално се използва в Европа за пациенти с хронична венозна недостатъчност (състояние, при което вените не изпомпват достатъчно кръв към сърцето), а впоследствие е установено, че пикногенолът има много сфери на полезно действие, особено що се касае до проблемите, дължащи се на оксидативния стрес.
• Проучванията сега показват, че пикногенол може да защити сърцето и кръвоносните съдове срещу окисляване, което може да доведе до инфаркти и други сърдечносъдови заболявания.
• Пикногенолът също има важна роля в борбата с метаболитния синдром и диабета и в защитата на мозъчните клетки от невродегенеративни заболявания.
• Допълнителни изследвания започват да разкриват превантивните възможности на пикногенола в борбата с остаряването на кожата, травматичното увреждане на мозъка, болкови синдроми и дори упорития тинитус (шум в ушите).
Предотвратява и лекува сърдечносъдови заболявания
Въпреки всички постижения в областта на медикаментите, понижаващи холестерола, и хирургическите интервенции, атеросклерозата, коронарната болест на сърцето, инфарктът, сърдечната недостатъчност и периферните съдови заболявания остават водещите причини за смъртност и инвалидност в САЩ.
Пикногенолът, дълго изтъкван най-вече заради своите мощни антиоксидантни ефекти, показва забележителни резултати в предотвратяването и лечението на сърдечносъдови заболявания.
Например скорошно изследване на пациенти с коронарна (исхемична) болест и такива, които са оцелели след сърдечен удар, показват 32% подобрение в ендотелната функция след 8-седмичен прием на добавки с пикногенол. Не са наблюдавани подобрения в контролната група, получаваща плацебо. В същото време нивата на изопростана (показател за оксидативния стрес) се понижили с около 8,5% в групата от пациенти, приемащи добавката.
Друго проучване от 2014 г. показва способността на пикногенола да забави или предотврати развитието на сърдечносъдови заболявания при хора с атеросклероза на феморалната (на крака) или каротидната (на врата) артерия. Въпреки че тези пациенти все още не са развили симптоми, всички те са имали атеросклеротични плаки, видими на ултразвуково изследване на техните съдове. Пациентите били разделени в няколко групи, които включвали ниска доза пикногенол (50 мг/ден), висока доза пикногенол (100 мг/ден), комбинация от пикногенол (100 мг/ден) и аспирин и само аспирин.
В групите, които не са получили пикногенол или са получили само 50 мг/ден, имало видими  ултразвукови доказателства за прогресията на по-големи и често срещащи се плаки. Във всички групи, получаващи 100 мг/ден пикногенол, прогресията на плаките била почти напълно спряна. Процентът на отделни плаки, които прогресирали до опасно и необратимо състояние, наречено „фиброатерома“, е по-малко от 6% при пациенти, приемащи 100 мг/ден пикногенол, но се повишава до 16,6% при пациентите, приемащи само аспирин, и се приближава до 21,3% при контролните групи (които не получават нито аспирин, нито пикногенол).
Друго изследване показало подобни ефекти в една група от пациенти с лека до умерена форма на конгестивна сърдечна недостатъчност (клас II или III, което често води до инфаркт или високо кръвно налягане през целия живот). Изследователите лекували тези пациенти с пикногенол в комбинация с коензим Q10. Контролната група от пациенти приемали плацебо. След 12 седмици резултатите показали:
• 28% от пациентите, получавали добавки с пикногенол и Q10, показали подобрение с най-малко един клас сърдечна недостатъчност в сравнение с 14% от третираните с плацебо. (Класовете сърдечна недостатъчност се определят въз основа на способността на пациентите да водят нормален начин на живот, т.е. подобрение от един клас представлява значително подобрение в качеството на живот).
• При кръвното налягане (както систолно, така и диастолно) се наблюдава значителен спад в групата, приемаща добавките, в сравнение с контролните групи.
• Фракцията на изтласкване (делът на кръвта, изпомпвана с всеки сърдечен удар) се е повишила с 22,4% в групата, получаваща добавки, като в контролната група повишението е само 4%.
• Пациентите, получаващи добавки, увеличили разстоянието, което изминават на бягащата пътека, повече от 3 пъти в сравнение с незабележимо слабото увеличение, наблюдавано при пациентите, получаващи плацебо.
• Отичането на краката (основен симптом на сърдечната недостатъчност) е намаляло значително в групата, получаваща добавки, докато в плацебо групата се наблюдава само леко спадане в отичането.
Образуването на вредните плаки в кръвоносните съдове става в 4 стъпки:
1.    Оксидативният стрес води до окисляването на лошия холестерол (LDL), който се натрупва по вътрешната повърхност на артериалните стени (ендотел).
2.    Окисленият LDL и повредените ендотелни клетки предизвикват възпалителна реакция, в която участват имунни клетки моноцити и макрофаги.
3.    Струпаните макрофаги в мястото на възпалението поглъщат окисления LDL и се трансформират в „пенести клетки“, които се натрупват по ендотела, образувайки плака.
4.    Мускулните клетки в стената на артерията след това се размножават и отделят влакнести елементи, образуващи „шапка” около плаката.
Резултатът е втвърдяване на артериите и нарушена доставка на кръв към уязвимите тъкани, което води до сърдечни атаки и други прояви на сърдечносъдови заболявания. Пикногенолът играе важна роля в забавянето и спирането на всеки един от етапите в този процес, това се вижда от впечатляващите клинични резултати.
Три начина, по които пикногенол предпазва сърцето
1.    Проучванията показват, че цели сегменти от основните артерии се отпускат, когато се лекуват с пикногенол, отчасти чрез стимулиране на ензимната система, която произвежда азотен оксид - вещество, стимулиращо отпускането на кръвоносните съдове. Всъщност третирането на цели артерии с пикногенол води не само до тяхното отпускане, но също така намалява съдържанието в артериалните стени на втвърдяващия протеин колаген, който допринася за повишено кръвно налягане и ендотелни увреждания.
2.    Пикногенолът помага да се намалят възпалителните промени, които настъпват в отговор на оксидативния стрес в кръвоносните съдове. Проучванията показват рязко намаляване в активността на NF - kB (най-мощният посредник на възпалението при повечето хронични болести, включително и при рака).
3.    Пикногенолът инхибира експресията на специализирани „адхезионни молекули”, които правят артериалните стени „лепкави“, карайки тромбоцитите и белите кръвни клетки да се слепват покрай стените на кръвоносните съдове в ранните етапи на образуването на плака.
Битката срещу метаболитния синдром
В резултат на прекомерна консумация на калории и неадекватна физическа активност хиляди американци страдат от метаболитен синдром – група от множество фактори: абдоминално (коремно) затлъстяване, високо кръвно налягане, ниски нива на HDL (добър холестерол), повишени нива на триглицеридите и инсулинова резистентност. Като цяло, колкото повече компоненти на метаболитния синдром има даден човек, толкова по-висок риск съществува от развитието на сърдечносъдови заболявания, рак, диабет, както и много други „свързани с възрастта“ нарушения.
Тъй като признаците на метаболитния синдром често се свързват с оксидативния стрес и произтичащото от него възпаление, изследователите в тази област се заинтересували от мощните антиоксидантни флавоноиди, съдържащи се в пикногенола.
Група от 64 възрастни с всички 5 компонента на метаболитния синдром получавали по 150 мг/ден пикногенол в продължение на 6 месеца. В контролната група участвали 66 души, които не получавали добавки с пикногенол. В края на изследването пациентите, получили пикногенол, показали значително понижение на триглицеридите и кръвното налягане и значително увеличение на нивата на HDL (добрия холестерол) в сравнение с контролната група. В допълнение нивата на глюкозата, измерени на гладно, паднали значително - с 14,4%, обиколката на талията намаляла със 7,4% при мъжете и с 8% при жените, също така свободните радикали в плазмата намалели с 34,6% при участниците, приемащи пикногенол.
Във второто важно изследване участвали пациенти с метаболитен синдром, при които били наблюдавани ранни признаци на увреждане на бъбреците заради повишение на кръвното налягане. Всички пациенти били лекувани с рамиприл – АСЕ инхибитор (лекарство, използвано при хипертония), докато една малка част от тези пациенти получили и добавки с пикногенол. След 6 месеца при тези пациенти, които в допълнение получили и пикногенол, били наблюдавани редица подобрения в сравнение с пациентите, получили само рамиприл:
• Белтъкът в урината спаднал с 52,7% в сравнение с 22,4% в групата, получаваща само лекарството.
• Притокът на кръв в бъбреците (основна мярка за увреждане на бъбреците) в пикногенол-групата се подобрил със 139% в сравнение с по-малко от 100% в рамиприл-групата.
• С-реактивният протеин (важен маркер за възпаление) е намалял с 25,3% в пикногенол-групата, но неговото понижение е много слабо в рамиприл-групата.
• Индексът на телесната маса е намалял с 5,7% при пациентите, получаващи пикногенол, докато пациентите от групата с рамиприл не показали никакви съществени промени.
Тези две проучвания показват убедително, че пикногенолът е способен да отстрани всичките пет рискови фактора на метаболитния синдром, като се набляга на влиянието му върху оксидативния стрес и възпалението.
Пикногенол и диабет
Не е изненадващо, че подобни убедителни резултати сега се наблюдават и в изследвания върху диабета, един от потенциалните негативни резултати от метаболитния синдром.
В едно проучване пациенти с диабет тип 2 приемали 100 мг/ден пикногенол или плацебо в продължение на 12 седмици, като същевременно продължавали своето стандартно антидиабетно лечение. Нивата на плазмената глюкоза на гладно (критерий за диагноза на хипергликемия) се понижили значително при пациентите, приемащи пикногенол, в сравнение с пациентите от плацебо групата. Пациентите, приемащи пикногенол, също показали по-ниски нива на гликиран хемоглобин (важна мярка за дългосрочен контрол на глюкозата) през първия месец и освен това при тях имало значително намаляване на ендотелин-1 – протеин, който спомага за свиване на кръвоносните съдове, предизвиквайки повишение на кръвното налягане.
Във второто изследване, проведено върху диабетици с ранна микроангиопатия (болест на малките кръвоносни съдове), която предхожда развитието на кожни язви, както и на бъбречни и очни усложнения, пациентите са приемали 50 мг пикногенол три пъти дневно в продължение на четири седмици. След този период в пациентите, получаващи пикногенол, се наблюдавало понижение в нивата на показателите за микроангиопатия и значително подобрение в кръвоснабдяването. Тези резултати показват намален риск от развитието на язви, които могат да доведат до ампутация.
Диабетиците често страдат от микросъдови увреждания на нервите, което може да доведе до  мъчителна и опасна диабетна невропатия. Изследвания върху лабораторни животни, на които са давани добавки с пикногенол, показват, че намаляването на кръвната захар се придружава от подобрения в проводимостта на увредения нерв при диабетна невропатия.
Не на последно място, за пикногенола е установено, че блокира алфа-глюкозидазата, ключов чревен ензим, който разгражда лесно нишестето в прости въглехидрати. Блокирането на този ензим е ефективен начин за забавяне на усвояването на глюкозата в кръвния поток.
Нови открития за лечебните му ползи
Тъй като се натрупват доказателства за съществената роля на окислителното увреждане в множество болестни процеси, учените продължават да търсят и откриват изключителната антиоксидантна роля, която имат процианидините в пикногенола, помагайки при множество заболявания. Ето някои от тях:
−    Кожни проблеми – изследвания показват, че когато пикногенол се прилага локално, може да защити кожата от възпаление, както и да намали риска от появата на рак, предизвикан от UV лъчи. Скорошно проучване показа, че добавки с пикногенол подобряват хидратацията и еластичността на кожата, като особено изразен е ефектът при жени след менопауза и най-вече при тези със суха кожа.
−    Болка – добавки с пикногенол предотвратяват спазми, мускулни болки и болки по време и след тренировка както при обичайно неспортуващи хора, така и при спортисти, при пациенти с венозна болест и при диабетици с микроангиопатия (болест на малките съдове). В допълнение жените с ендометриоза постигнали значително повече  облекчение на болката, когато пикногенолът бил добавен към тяхната орална терапия с контрацептиви, в сравнение със самостоятелното приложение на контрацептиви.
−    Мозъчни травми – този тип травми се среща все по-често не само в активни млади хора, но и при по-възрастни хора, при които има чести падания. Увреждането на мозъка след травма води до увеличаване на кръвния поток към наранената област. Проучванията при животни показват, че пикногенолът значително намалява оксидативния стрес и увреждането на протеините в деликатните зони на синапсите – точките на комуникация между нервните клетки. Това се придружава от значително намаляване на възпалителните маркери в мозъчните зони, отговарящи за паметта и познавателната способност.
– Тинитус (шум в ушите) - тинитусът е влудяващо, тревожно и разсейващо състояние, при което непрекъснат звук се чува в едното или и в двете уши, без да е налице действително съществуващ звук. За това състояние има множество причини, включително лош приток на кръв и висок оксидативен стрес, но резултатно лечение все още не е открито. Рискови фактори за развитие на тинитус са излагане на силен шум, затлъстяване, тютюнопушене, прекомерна консумация на алкохол, предишни наранявания на главата, хипертония и др. В проучване на 82-ма пациенти с лека до умерена форма на тинитус, които имали намален приток на кръв към вътрешното ухо, добавките с пикногенол, прилагани в дози от 100 или 150 мг/ден, подобрили скоростта на кръвния поток към вътрешното ухо със значително облекчаване на симптомите в рамките на около 1 месец.