Брой: 28, 16 юли 2015 - ЛАЙМСКАТА БОЛЕСТ

Натрупването на желязо в мозъка е в основата на болестта
За редица процеси се смята, че допринасят за когнитивния спад, наблюдаван при Алцхаймер. По всяка вероятност влошаването на мозъчната функция започва още десетилетия преди симптомите да станат очевидни.
Окислителният стрес е процес, при който силно реактивни молекули, наречени свободни радикали, увреждат клетъчните структури. Те са отпадни продукти от нормалната обмяна, но в състояния на метаболитни аномалии като митохондриална дисфункция се образуват по-бързо и в по-големи количества. В случая с болестта на Алцхаймер окислителният стрес едновременно способства за част от увреждането, причинявано от протеина бета-амилоид, и стимулира образуването му.
Той допринася за разпространение на заболяването и чрез друг механизъм. С увреждането на невроните се натрупва свободно желязо върху повърхността им и във вътрешността на близки клетки, наречени микроглия. То на свой ред предизвиква образуване на свободни радикали и стимулира окислителния стрес.
Произвежданият в тялото мелатонин не само регулира цикъла на сън и будуване, но и е силен антиоксидант. Неговата секреция в мозъка намалява с възрастта, а по-ниските нива са свързани с по-висока степен на когнитивно нарушение. Концентрацията на мелатонина е по-ниска при страдащите от Алцхаймер в сравнение със здравите хора на същата възраст. При изследвания върху животни този хормон подобрил когнитивната функция и намалил окислителното увреждане и отлагането на бета-амилоид. По-нататъшни изследвания потвърдиха, че мелатонинът предпазва мозъчните клетки от токсичните ефекти на последния, като засяга производството му и забавя образуването на амилоидни плаки. Беше показано също, че той намалява характерните за Алцхаймер неврофибриларни възли и бета-амилоидната токсичност.