Брой: 33, 14 август 2014 - ЕКОЛОГИЯ НА БОЛЕСТИТЕ

Аспержите (Asparagus officinalis) са многогодишни градински растения, принадлежащи към сем. Liliaceae (Кремови). Съществуват около 300 разновидности, но само 20 от тях са ядивни. Аспержите се смятат за луксозен зеленчук, ценен заради превъзходния си вкус и лечебните си свойства вече 2000 години. Различни видове аспержи били култивирани от древните египетски култури още през 3000 г. пр. Хр, както и от европейските култури, включително от ранните гърци и римляни. Аспержите станали особено популярни във Франция през XVIII век по време на управлението на Луи XIV. В момента Китай и Перу са най-големите производители и износители на аспержи в света, следвани от САЩ и Мексико.
Последни изследвания подчертават важността на внимателното съхранение и бързата консумация на пресните аспержи. Много лечебни качества на дивите аспержи се свързват с фитонутриентите, присъстващи в неговите корени, и особено един вид, наречени сапонини – аспаранин A, сарсасапогенин и протодиосцин. За сапонините в храните многократно е доказано, че имат противовъзпалителни и противоракови свойства и че техният прием също е свързан с нормализиране на кръвното налягане, подобряване контрола на кръвната захар, както и по-добър контрол на нивата на мазнините в кръвта.
Важно предимство на аспержите е съдържанието им на инулин. Този зеленчук е отличен източник на витамин К, фолиева киселина, мед, селен, витамин В2, витамин С и витамин Е, диетични фибри, манган, фосфор, витамин В3, калий, холин – витамин В4, витамин А, цинк, желязо, протеин, витамин В6 и пантотенова киселина.

Лечебни свойства
Противовъзпалителни и антиоксидантни хранителни вещества
Този зеленчук осигурява една наистина уникална комбинация от противовъзпалителни хранителни вещества. Сред тях са сапонините, за които вече стана дума. Един от тези сапонини (сарсасапогенин) е от особен интерес във връзка със заболяването амиотрофична латерална склероза (AЛС), известна също като „болестта на Лу Гериг.” Въпреки че AЛС се класифицира като хронично невродегенеративно заболяване и понастоящем не се приема като автоимунна болест, прекомерното възпаление може да играе важна роля в смъртта на някои моторни неврони. Други противовъзпалителни хранителни вещества в аспержите включват флавоноидите кверцетин, рутин, кемпферол и изорамнетин.
Заедно с тези противовъзпалителни фитонутриенти, аспержите осигуряват голямо разнообразие от антиоксиданти, включително витамин С, бета-каротин, витамин Е и минералите цинк, манган и селен, както и важния антиоксидант глутатион. Няколко проучвания са сравнили общата антиоксидантна активност на аспержите в сравнение с други зеленчуци и резултатите в полза на аспержите са впечатляващи. Противовъзпалителните и антиоксидантните хранителни съставки са едни от най-добрите вещества за понижаване на риска от най-често срещаните хронични здравословни проблеми, включително диабет тип 2 и сърдечносъдови заболявания.

Защита на храносмилателния тракт и спомагане за намаляване на наднорменото тегло
Аспержите са незаменими като храна с полезни свойства за храносмилателната система. Ключов фактор в това отношение е значителното съдържание на инулин. Аспержите съдържат почти същото количество инулин, колкото има и в цикорията и земната ябълка (известни като много богати източници на инулин), затова този зеленчук се счита за храна с ценни ползи за храносмилателния тракт и също толкова уникални ползи за здравето. Инулинът е пребиотик, той представлява сложен полизахарид, изграден от фруктоза. За разлика от другите сложни въглехидрати, съдържащи глюкоза, инулинът не се разгражда в началните сегменти на храносмилателния ни тракт. Той преминава неразграден по целия път, докато достигне дебелото черво, където служи като идеален хранителен източник на бактериите, съставляващи полезната чревна микрофлора (такива като Bifidobacteria и Lactobacilli). Дейността на тези полезни бактерии е свързана с по-добро усвояване на хранителните вещества, по-малък риск от алергии, по-малък риск от рак на дебелото черво, препятства появата на запек и още много други здравословни ползи.
Освен че съдържат значително количество инулин, аспержите са много богати на фибри – разтворими и неразтворими, а също и на забележително количество протеини, като по този начин нормализират процеса на храносмилане. Поради това не е учудващо, че този зеленчук има дълга история на употреба при лечение на проблеми с храносмилането в определени здравни традиции (като аюрведичната медицина) и освен това се използва като чудесна храна за подобряване на храносмилателния процес в много диети.
Инулинът и фибрите, съдържащи се в аспержите, създават чувство за запълване в храносмилателния тракт и така потискат прекомерния апетит, което не дава възможност човек да преяжда. Значителното съдържание на витамини от В-групата има ключова роля в метаболизма на въглехидратите и подобряване контрола на кръвната захар. Така се избягват резките промени в нивата на кръвната захар, водещи до силно чувство на глад и преяждане. (Бел. ред. Не случайно аспержите са в състава на новия френски продукт Би СЛИМ, който виждате вляво.)

За здраво сърце и контрол на кръвната захар
На първо място, аспержите съдържат значителни количества витамини от В-групата – те са отличен източник на фолиева киселина (вит. В9), тиамин (вит. В1), рибофлавин (вит. В2), ниацин (вит. В3), холин (вит. В4), пиридоксин (вит. В6) и пантотенова киселина (вит. В5). Тъй като тези витамини играят ключова роля в метаболизма на въглехидратите, те са от решаващо значение за контрола на кръвната захар. Освен това те са важни за регулиране на хомоцистеина и затова са от решаващо значение за здравето на сърцето. Хомоцистеинът представлява аминокиселина, чиито прекомерно високи нива в кръвта са силен рисков фактор за сърдечносъдови заболявания.
Освен това многократно е доказано, че за да намалим риска от сърдечносъдови заболявания, както и риска от диабет тип 2, се препоръчва да увеличим приема си на диетични фибри, а те се съдържат в значително количество в аспержите.
И накрая, важна роля има противовъзпалителният (антиоксидантен фактор). Сърдечните заболявания и диабет тип 2 са считани за хронични заболявания, които се развиват във връзка с хроничното прекомерно възпаление и оксидативния стрес. Забележителното съдържание на антиоксидантни и противовъзпалителни вещества в аспержите понижават риска от развитие на тези заболявания.

Антиракови свойства
Хроничното прекомерно възпаление и оксидативният стрес са рискови фактори за появата на различни видове рак, свързани с дефицит в хранителния прием на противовъзпалителни и антиоксидантни вещества – съдържащи се в изобилие в аспержите. Проведените изследвания ясно показват – приемът на аспержи и на екстракт от аспержи може да промени метаболитната активност на някои ракови клетки, като тези промени оказват защитен ефект и са свързани с понижаване на възпалението и окислителния стрес.

Противопоказания
Аспержите съдържат естествени вещества, наречени пурини. Тъй като пурините в организма водят до образуване на пикочна киселина, излишъкът им може да доведе до свръхнатрупване на пикочна киселина. Подаграта и образуването на бъбречни камъни от соли на пикочната киселина са пример за здравни проблеми, свързани с прекомерния прием на храни, съдържащи пурини. Поради тази причина хората с бъбречни проблеми или подагра трябва да ограничат или избягват приема на такива храни. (Бел. ред. Тук става въпрос за ежедневна консумация на големи порции аспержи, каквато кулинарна традиция в България няма. У нас аспержите са твърде скъпи и редки зеленчуци, за да успеем да „предозираме“ приема им.)