Родом от Южна Африка, дяволският нокът (Harpagophytum procumbens) дължи наименованието си на миниатюрните кукички, които покриват плодовете му. Хиляди години народите койзан от пустинята Калахари (които включват хотентотите и бушмените) са използвали корена му в състава на лекове за болка и усложнения при бременност и на мехлеми за лечение на язви, циреи и други кожни проблеми. От момента на донасянето му в Европа от Африка в началото на ХVІІІ в., сушените корени се използват за възвръщане на апетита, облекчаване на киселините и намаляване на болката и възпалението. В действителност нарастващите данни сочат, че коренът на дяволския нокът може да помогне за облекчаване на болката и възпалението при хора с артрит и други болезнени състояния, макар че механизмът му на действие все още не е добре разбран.
Билката е най-разпространена в Калахари, Намибия и о-в Мадагаскар.
Остеоартрит
Няколко изследвания откриха, че неколкомесечното приемане на дяволски нокът намалява съществено болката и подобрява физическите функции на хора с остеоартрит. При едно голямо и добре планирано 4-месечно проучване върху 122-ма участници с остеоартрит на коляното и бедрата, стритият на прах корен намалил болката и подобрил функционалната способност толкова ефективно, колкото стандартните дози от водещия европейски медикамент срещу остеоартрит диацереин. Освен това тези, които приемали дяволски нокът, получили по-малко странични ефекти и се нуждаели от по-малко обезболяващи медикаменти през целия период на изследването.
Болки в гърба и врата
Макар че резултатите от изследванията са донякъде противоречиви, данните предполагат, че дяволският нокът може също така да донесе облекчение на страдащите от болки в кръста и врата. При малко изследване върху 63-ма души с лека до умерена болка в гърба, врата и раменете 4-седмично лечение със стандартизиран екстракт от корена на билката донесло умерено облекчение от мускулната болка. При по-голямо изследване върху 197 мъже и жени с хронична болка в кръста онези, които в продължение на месец всекидневно приемали дози от предлаган в търговската мрежа екстракт от дяволски нокът, съобщили, че изпитват по-малко болка и използват по-малко обезболяващи медикаменти от другите, приемали плацебо.
Освен лечението на споменатите и други болезнени състояния, много професионални билколечители вярват, че дяволският нокът е мощен горчив тоник и е полезен при разстроен стомах, загуба на апетит, главоболие, алергии и треска. Локални препарати от билката се нанасят върху кожата и за лечение на рани, язви, циреи и кожни лезии.
Какво съдържа?
Дяволският нокът няма мирис, но съдържа вещества, които му придават горчив вкус. Той е многогодишно листно растение с разклонени корени и филизи. Има вторични корени, или грудки, които израстват от главния корен. Коренът и грудките се използват за лечебни цели.
Дяволският нокът съдържа три важни вещества (харпагозид, харпагид и прокумбид), принадлежащи на групата на иридоидните гликозиди, на които се приписват силни противовъзпалителни ефекти. Харпагозидът се съдържа във висока концентрация в корена на билката и при лабораторни изследвания беше показано, че има мощни болкоуспокояващи и противовъзпалителни свойства. Грудките съдържат два пъти повече харпагозид от главния корен.
Под каква форма се предлага?
Цели или стрити корени се предлагат също във вид на капсули, таблетки, течни екстракти и локални мехлеми. От сушения корен може да се приготвя чай. (
Бел. ред. В магазините „Лечител“ може да намерите билката на капсули във френския продукт Дяволски нокът и в Комплекс против артрит и ревматизъм).
Как да се приема?
Няма конкретни данни за педиатричната употреба на дяволския нокът, поради което той понастоящем не се препоръчва за употреба от деца. За възрастни хора дозировката е следната:
Сушен корен или грудки на прах: от 100 до 250 мг 3 пъти дневно
Капсули, съдържащи сушен корен на прах: от 100 до 250 мг 3 пъти дневно
Течен екстракт (1:1 в 25% алкохол): от 2 до 7 капки 3 пъти дневно
Тинктура (1:5 в 25% алкохол): от 10 до 30 капки 3 пъти дневно
Странични ефекти
Дяволският нокът е нетоксичен и безвреден, практически без странични ефекти, ако се приема в рамките на препоръчваната лечебна доза за кратки периоди от време. Високите дози обаче могат да предизвикат леки стомашно-чревни проблеми при някои хора.
Дяволският нокът стимулира секрецията на стомашна киселина, поради което хора с язва на стомаха и дванадесетопръстника, гастрит, киселини, а също и камъни в жлъчката, могат да вземат билката само след консултация с лекуващия ги лекар.
Тъй като не е установено дали билката е безопасна за бременните жени и кърмачките, те трябва да я избягват.
Възможни лекарствени взаимодействия
Може да взаимодейства с медикамента warfarin (антикоагулант) и да предизвика нарушения, свързани с натъртване на кожата или (подкожно) кървене; а така също и с тиклопидин, който предпазва от инсулт.
Препоръчва се при: остеоартрит, ревматоиден артрит, болки в кръста, нарушено храносмилане и др.
