Фитоестрогени
Естрогените са естествени хормони, съдържащи се в женското тяло (отделяни преди менопаузата), които са от жизненоважно значение за нормалното му функциониране. Повишеното съдържание на естроген обаче предизвиква здравни проблеми, в това число и повишена опасност от ракови заболявания. Затова при някои изследвания беше открито, че раждането и кърменето на деца може да намали опасността от някои видове рак (това е валидно при излагането на допълнителни количество естроген не в продължение на целия живот). Ето защо вземането на противозачатъчни таблетки и подлагането на хормонозаместваща терапия повишават риска от рак.
Естрогеновите рецептори се намират в най-различни части на тялото. Матката и гърдите притежават „алфа“-рецептори, а централната нервна система, сърцето, имунната система, скелетът, бъбреците и белите дробове притежават „бета“-рецептори. Различните видове естроген се свързват с двата различни вида естрогенови рецептори. Съответствието между хормона и рецептора понякога прилича на това на ключа и ключалката. Щом веднъж хормонът се свърже със съответният рецептор, това отваря вратата за широка гама от различни биологични реакции.
Лекарствата, наричани модулатори (или селективни естрогеново-рецепторни модулатори), са сходни по структура с естрогена, но взаимодействат с естрогеновите рецептори като „коригират“ концентрацията на хормона, вследствие от което в дадена част на тялото не се допуска недостиг или излишък от естроген за сметка на други негови части.
Смята се, че някои растения произвеждат „натурални“ селективни естрогеново-рецепторни модулатори - т.нар. фитоестрогени. Тези растителни естрогени приемат различни форми, но тези с най-висока естрогенова активност се наричат „изофлавони“. Соевите продукти - тофу, темпей, соево брашно, соево мляко и соеви зърна - са богат източник на изофлавони. Други източници на тези съединения са люцерната, сусамът, зеленият чай, брашното, ябълките (Бел. ред. Много богат на соеви изофлавони е специалният продукт за жени Фемиуел. А особено ценната на съставки люцерна е в основата на френския билков продукт Алфалфа. Добър избор е и висококачествения зелен чай Небесен храм.)
Фактът, че китайските, японските и другите жени от Азия се оплакват от по-малко симптоми на менопаузата и че при тях по-рядко се срещат някои видове рак и сърдечносъдови заболявания, е накарал учените да заключат, че силното присъствие на соеви продукти в тяхното ежедневно меню им действа предпазващо.
Един анализ на изследванията върху естрогена твърди, че хранителните добавки, съдържащи соя или изофлавони, притежават в най-добрия случай само „скромен“ ефект по отношение на силата на горещите вълни, а принесената полза изчезва шест седмици по-късно.
Билкови лечения
Сред най-често предписваните билки за лечение на симптомите на менопаузата са червената детелина, черният кохош, витексът и билката дон куей (Angelica sinensis). Много билки са били изследвани, но рядко съществуват данни за продължителни наблюдения върху тяхната терапевтична употреба. Освен това има проблеми и със стандартизационните дозировки, честотата на приемане, качеството, извличането на активните съставки и, както винаги - с определяне на безвредната доза.
Въпреки това няколко лечебни средства се употребяват от народната медицина от векове насам. Впрочем всички народни фармакопеи с отдавнашни традиции включват в състава си билки за употреба по време на менопауза.
Според споменатия по-горе анализ на естрогеновите изследвания най-изучената от тези билки е черният кохош, използван от американските индианци за широка гама гинекологични състояния. Три от четири изследвания са го определили като полезен против горещите вълни, но продължителната му употреба не е била изследвана. Неговите очевидни положителни свойства вероятно се дължат на изофлавоните, но наличието на такива субстанции в това растение не е доказано категорично - химичният анализ на билката при някои изследвания не е открил никакви изофлавони.
Червената детелина, която наистина съдържа изофлавони, при някои изследвания не се е оказала полезна, докато при други е бил постигнат положителен ефект. При едно 16-седмично изследване билката е повлияла добре 30 жени, облекчавайки горещите им вълни много по-съществено от плацебото. (Бел. ред. Червената детелина се съдържа в споменатия по-горе продукт Фемиуел.)
Билката дон куей ни е позната от китайската традиционна медицина и обикновено се предписва заедно с други видове лечение като тонизиращо средство. Тя, изглежда, не притежава естрогенов ефект и при едно изследване не е показала по-добра ефикасност от плацебото при облекчаване на симптомите на менопаузата.
При един анализ на научните изследвания бяха цитирани някои изследователи, които предупреждаваха да не се допуска никакво излагане на действието на билката без необходимост и особено внимание, ако заедно с дон куей решите да взимате и антикоагулантни (разреждащи кръвта) лекарства. Но практикуващите китайска народна медицина с право биха възразили, че всяко терапевтично приложение на билката дон куей е само част от цялостно предписания курс на лечение - тя никога не се използва самостоятелно или в комбинация с други, невключени в китайската традиционна медицина лечебни практики. Така или иначе, постъпването на каквито и да било нови данни за ефикасността и безвредността на билката, основаващи се на практиката, биха били от полза.
При едно друго аналитично изследване върху билковите терапии обаче бяха направени обезсърчителни изводи. "Не съществуват убедителни доказателства за съществуването на какъвто и да било билков лечебен продукт, който да облекчава ефикасно симптомите на менопаузата", твърдят авторите на този анализ, макар че и те признават, че черният кохош и червената детелина изглеждат многообещаващи.
Пълния текст може да прочетете на стр. 12-13 от новия бр.32 на в. "Лечител".
