Употребата на канабис може да води до изтъняване на мозъчната кора при юношите според скорошно изследване на учени в Канада. Сътрудничество на две изследователски лаборатории в Медицинския факултет на Монреалския университет и Болничния университетски център „Сент Жюстин“ в Монреал показа, че ТНС – или тетрахидроканабинолът, активна съставка на канабиса – предизвиква свиване на дендритната арборизация, невронната „мрежа от антени“, чиято роля е решаваща за комуникацията между невроните. Това води до атрофия на определени региони в кортекса (мозъчната кора) – лоша новина на възраст, в която мозъкът съзрява.
„Ако направим аналогия за мозъка като компютър, невроните биха били централният процесор, който получава информация посредством синапсите през дендритната мрежа – обяснява Томаш Паус, изследовател в „Сент Жюстин“ и професор по психиатрия и невронаука в Монреалския университет. – Така че намаленото подаване на данни към централния процесор от дендритите прави по-трудно за мозъка да научава нови неща, да взаимодейства с хора, да се справя с нови ситуации и т.н. С други думи, то прави мозъка по-уязвим в лицето на всичко, което може да се случи в живота на един млад човек.“
Изследването се отличава с използването на различни допълващи се методи. „Чрез анализ на ЯМР изображения на мозъците на група тийнейджъри вече бяхме показали, че младите хора, които са употребявали канабис преди 16-годишна възраст, имат по-тънка мозъчна кора – обяснява Томаш Паус. – Но този изследователски метод не ни позволява да направим никакви заключения относно причинно-следствената връзка или действително да разберем ефекта от ТНС върху мозъчните клетки.“
Предвид ограниченията на ядрено-магнитния резонанс, въвеждането на миши модел от екипа на другия ръководител на изследването, Грасиела Пиньейро, имало ключово значение. „Моделът направи възможно да се демонстрира, че ТНС променя експресията на определени гени, засягащи структурата и функцията на синапсите и дендритите – обяснява изследователката от „Сент Жюстин“, която също така е и професор в Катедрата по фармакология и физиология на Монреалския университет. – Резултатът е атрофия на дендритната арборизация, която би могла да допринася за изтъняването, наблюдавано в определени региони на мозъчната кора.“
Интересното е, че тези гени били открити и при хората, особено в по-тънките кортикални региони на юношите от изследваната група, които експериментирали с канабис. Така, чрез комбиниране на своите различни изследователски методи, двата екипа успели да определят с висока степен на сигурност, че гените, върху които въздействал ТНС при мишия модел, били свързани и с изтъняването на мозъчната кора, наблюдавано при юношите.
С увеличаването на употребата на канабис сред младежите и комерсиалните продукти с канабис, съдържащи все по-големи концентрации на ТНС, е наложително да подобрим разбирането си за начина, по който тази субстанция засяга съзряването на мозъка и когнитивната функция.

Елица ТАНЧЕВА