Повечето съществуващи в момента терапии за астмата се основават на представата, че тя е възпалително заболяване. Но животозастрашаващата част от болестта са пристъпите, или свиването на дихателните пътища, което затруднява дишането. Новото изследване при миши модел, което беше публикувано в сп. Science, за първи път показва, че много от характеристиките на астматичния пристъп – възпаление, отделяне на слуз и увреждане на бариерата на дихателните пътища, която предотвратява инфекции – произтичат от това механично свиване.
Откритието предполага, че блокирането на процеса, който обичайно предизвиква смърт на епителните клетки, би предотвратило увреждането, възпалението и отделянето на слуз, които произтичат от астматичния пристъп.
Професор Джоди Розенблат от Кралския колеж в Лондон казва: „Нашето откритие е кулминацията на над десетгодишен труд. Като клетъчни биолози, които наблюдават процеси, можехме да видим, че физическото свиване при астматичен пристъп причинява широкообхватно разрушаване на бариерата на дихателните пътища. Без тази бариера астматиците са много по-застрашени от дългосрочно възпаление и инфекции, които предизвикват още пристъпи. След като разбрахме този основополагащ механизъм, сега сме в много по-добра позиция да предотвратим всички тези събития“.
В Обединеното кралство 5,4 милиона души имат астма и могат да страдат от симптоми като хрипове, кашлица, задух и стягане на гръдния кош. Отключващи фактори като полени или прах могат да влошат астматичните симптоми и да доведат до животозастрашаващ астматичен пристъп.
Въпреки голямото разпространение на болестта, причините за астмата не са добре разбрани. Сегашните медикаменти лекуват последиците от астматичните пристъпи, като отварят дихателните пътища, успокояват възпалението и разбиват лепкавата слуз, която запушва тези пътища, и с това помагат за контролиране на астмата, но не и за предотвратяването й.
Ключът към спирането на астматичните симптоми може да е в клетъчната екструзия – процес, открит от изследователите, който причинява повечето случаи на смърт на епителни клетки. Учените използвали миши модели на бял дроб и тъкан от човешки дихателни пътища, за да открият, че когато дихателните пътища се свиват – така наречената бронхоконстрикция, – епителните клетки, които ги покриват отвътре, биват смачкани и по-късно умират.
Понеже бронхоконстрикцията причинява голям брой клетъчни екструзии, тя уврежда бариерата на дихателните пътища, което предизвиква възпаление и прекомерна секреция на слуз.
При предишни изследвания учените открили, че химичният елемент гадолиний може да блокира екструзията. При настоящото проучване те установили, че той би могъл да действа при мишки за предотвратяване на прекомерната екструзия, която причинява увреждане и възпаление след астматичен пристъп. Авторите отбелязват, че гадолиният не е тестван при хора и не са оценени безопасността и ефикасността му.

...

Превод от английски
Лина ПОПОВА