Антивирусен ген, повлияващ риска както от болест на Алцхаймер, така и от тежък COVID-19, беше идентифициран от екип, ръководен от изследователи от Юнивърсити колидж Лондон (UCL).
Авторите изчисляват, че един генетичен вариант на гена OAS1 увеличава риска от Алцхаймер с около 3 до 6% при населението като цяло, а близки варианти на същия ген повишават вероятността от тежък COVID-19.
“Макар че Алцхаймер се характеризира основно с вредното натрупване на амилоиден протеин и възли в мозъка, е налице и обширно мозъчно възпаление, което подчертава важността на имунната система при това заболяване – казва водещият автор д-р Дервис Салих. - Ние открихме, че някои еднакви имунни промени могат да настъпят както при болестта на Алцхаймер, така и при COVID-19.”
“При пациентите с тежка инфекция с COVID-19 също може да има възпалителни промени в мозъка. Тук ние идентифицирахме ген, който може да допринася за преувеличен имунен отговор, засилващ риска както от Алцхаймер, така и от COVID-19”, добавя ученият.
При свой предишен труд изследователите открили доказателства при голяма съвкупност от данни за човешки геноми, показващи връзка между гена OAS1 и Алцхаймер.
Този ген се експресира в микроглията - вид имунни клетки, съставляващи около 10% от всички клетки в мозъка. За да проучат по-задълбочено връзката му с Алцхаймер, учените секвенирали генетични данни от 2547 души, половината от които страдали от болестта. Резултатите показали, че хората с определена вариация на OAS1, наречена rs1131454, имали с около 11 до 22% по-висок риск от развитие на Алцхаймер. Този вариант е често срещан – смята се, че над половината от европейците са негови носители, и той има по-голямо влияние върху риска от болест на Алцхаймер от няколко други известни рискови гена.
Авторите изследвали четири варианта на гена OAS1, които намаляват експресията (активността) му. Те открили, че тези варианти, които повишават риска от Алцхаймер, са свързани (наследявани заедно) с вариантите на гена, за които наскоро бе установено, че увеличават базовия риск от тежък COVID-19 с до 20%.
Учените също така установили, че генът контролира в каква степен имунните клетки на тялото отделят провъзпалителни протеини. Те наблюдавали, че микроглиалните клетки, при които генът е по-слабо експресиран, проявяват преувеличен отговор към тъканното увреждане, отприщвайки така наречената цитокинова буря, която води до автоимунно състояние.
Активността на OAS1 се променя с възрастта, така че по-нататъшните изследвания биха могли да ни помогнат да разберем защо по-старите хора са по-уязвими на Алцхаймер, COVID-19 и други свързани болести.
„Нашите открития показват защо някои хора може да имат повишена податливост едновременно на Алцхаймер и COVID-19 независимо от възрастта им, тъй като някои от нашите имунни клетки изглежда активират общ молекулярен механизъм и при двете заболявания“, казва докторантът Нацийе Магусали.
Калина КАМЕНОВА
