Данните едновременно от няколко изследвания показват, че мъжете се справят по-лошо с коронавирусната инфекция. По-рано лекарите предполагали, че в основата на този феномен лежи пристрастието на силния пол към цигарите, но се оказало, че не е така.
Не е тайна, че тежестта на протичане на коронавирусната инфекция се отличава при различните групи от населението. Така например, старите хора са по-уязвими към вируса, отколкото хората на средна възраст и децата.
Освен това, SARS-CoV-2 е по-опасен за хората с онкологични или кардиологични патологии в анамнезата, а така също с респираторни заболявания.
В последно време все повече изследвания показват наличието на полови различия в протичането на COVID-19. Оказва се, че при мъжете по-често се проявяват симптоми на болестта, а нейното протичане по-често завършва с летален изход. За пръв път тази тенденция се прояви още когато епидемията бушуваше само в Китай.
Изследване, публикувано в седмичника на Центровете за контрол на заболяванията в Китай, показало, че нивото на смъртност от COVID-19 при мъжете съставлява 2,8%, докато при жените то е само 1,7%.
Подобна картина била наблюдавана, когато пандемията се прехвърлила в Европа. Така например, съгласно данните, публикувани в BMJ Global Health, в Италия на мъжете се падат около 71% от всички смъртни случаи от коронавируса. Данните за Испания показват, че разликата в смъртността при двата пола е почти двукратна – естествено, „в полза” на мъжете.
Защо?
„Честният отговор е: никой от нас не знае каква е причината за тази разлика”, посочила Сара Хоукс от Университетския колеж в Лондон. Първоначално за главна причина за това явление било смятано тютюнопушенето: в Китай пушат около половината от всички мъже – и само 2% от жените. Учените предположили, че този фактор влияе негативно на здравето на дихателната система на мъжете и ги прави по-уязвими за инфекцията.
Хипотезата за пушенето било потвърдена от статия, публикувана в края на февруари в The New England Journal of Medicine. Според нея, пушачите съставляват около 12% от хората със слабо или средно изразени симптоми на COVID-19, но същевременно те са 26% от тези, които са попаднали в реанимацията или са починали.
Много специалисти изказали предположението, че определена роля в смъртността на мъжете играят и поведенческите фактори. Така например, „силният пол” се отнася по-лекомислено към миенето на ръцете и често пренебрегва сапуна, по-рядко търси медицинска помощ и често игнорира препоръките на здравните власти.
Но по-късни изследвания на тази тема опровергават хипотезата за пушенето. В Италия пушат около 28% от мъжете и 19% от жените, но разликите в смъртността от COVID-19, характерна за Китай, не са толкова значителни, и броят на пациентите с тежки симптоми, а така също умрели от вируса, е много по-висок сред мъжете.
Според професор Сабра Клайн от Университета „Джон Хопкинс”, такъв фактор може да бъде по-ниския вроден имунен противовирусен отговор. Изследване, проведено под нейно ръководство, показало, че това е така при ХИВ и хепатит С.
Освен това, определена роля в тези полови разлики могат да играят хормоните – например естрогенът, усилващ противовирусната реакция на имунните клетки.
Не бива да се забравя също, че много гени, регулиращи имунната система, при жените са разположени в половата Х-хромозома (жените имат двойка такива хромозоми, а мъжете само една).
Половите различия в имунния отговор на COVID-19, вероятно, ще бъдат установени при изследванията на антителата, които сега се провеждат в целия свят.
Никола СТАМЕНОВ