Изследване на университетите в Умео и Стокхолм в Швеция показа, че бактерии използват водороден пероксид (или прекис), познат ни още като кислородна вода, за да отслабят имунната система и да причинят пневмония. Това средство често се употребява за избелване на зъбите и косата, отстраняване на петна, почистване на повърхности и дезинфектиране на рани.
„Като използват водороден пероксид, за да надвият имунната система, бактериите сякаш се борят срещу огъня с огън. Самото тяло също произвежда съединението като средство за защита от бактериите. Затова беше изненадващо да видим, че много видове бактерии в действителност използват същото това вещество, за да преодолеят защитата на тялото“, казва ръководителят на изследването Нелсон Гекара.
Той и колегите му фокусирали вниманието си основно върху Streptococcus pneumoniae. Тази бактерия, често наричана пневмокок, е най-честият бактериален причинител на пневмония, но може да предизвиква и други заболявания като менингит и тежък сепсис. Отгоре на всичко тя проправя път за атака от страна на други микроби. Това я прави една от най-смъртоносните в света. В същото време много хора имат бактерията в горния си дихателен тракт като част от нормалната флора, без да се разболяват и без дори да подозират за наличието й. Следователно е важно да се разбере как пневмококите засягат имунната система.
Крайната цел на всеки нахлуващ отвън микроб е да пребивава мирно в тялото ни, без да провокира силна възпалителна реакция, която може да доведе до елиминирането му или да ни причини вреда. Изследователите откриха, че пневмококите и други бактерии постигат това, като се целят в ключов компонент на имунната система – инфламазомите. Те представляват белтъчни комплекси, които, щом разпознаят чужди молекули, например в състава на микроби или увредени клетки, задействат реакции за унищожаването на микробите или прочистването на болните клетки. Изследователите откриха, че бактериите от рода на пневмококите отделят големи количества водороден пероксид и това води до деактивиране на инфламазомите и отслабване на имунната система.
При миши модели учените наблюдавали, че бактериите, манипулирани така, че да произвеждат по-малко водороден пероксид, не успявали да деактивират инфламазомите и затова пораждали по-бърза възпалителна реакция, която ефикасно ги прочиствала от белите дробове на мишките. Изследователите открили също, че ако инжектират на мишките специален ензим, каталаза, който разгражда водородния прекис, могат да увеличат възпалението и възпалителните симптоми, предизвиквайки по-бързо елиминиране на пневмококите от белия дроб.
„Възпалението често извиква у нас негативни представи. Но за тялото то е важен процес от имунната защита срещу атакуващите микроби. Повечето микроби произвеждат водороден пероксид в различна степен. Нашите изследвания демонстрират, че той е инхибитор на важен компонент на възпалителния процес, което предполага, че откритият от нас механизъм е разпространена стратегия, използвана от много микроби, за да процъфтяват в тялото ни“, казва Саския Ертман, първи автор на изследването.
„Едни от най-добре познатите вещества, които притежават способност да неутрализират водородния пероксид и следователно да подсилват антибактериалния имунитет, са витамини като С, които се съдържат в плодовете. Може би старата поговорка „една ябълка на ден държи доктора далеч от мен“ не се разминава с истината“, допълва Гекара.
Превод от английски
Дария НИКОЛОВА
