Едно от тези уникални растения е червената боровинка – малко храстче, растящо в иглолистните гори в много страни по света, в т.ч. и у нас. В миниатюрните плодчета на червената боровинка са открити невероятен брой уникални биологично активни субстанции, при това в изключително благоприятно съотношение. В родопския край червената боровинка е позната под названието кокози и нейното лечебно и тонизиращо действие е познато от хилядолетия. Плодовете на червената боровинка узряват след тези на синята й „сестра“. В тях се съдържат органични киселини, въглехидрати, полифеноли, фитостероли, витамини и редица ценни минерали. Сред органичните киселини, чието съдържание е около 4 г/100 г, са представени главно лимонената, ябълчната, бензоенота, трансканелената, хидроксиканелената, хлорогеновата, фталовата, феруловата, урсоловата, олеаноловата, кафеената, шикимовата и хининовата, както и незаменимите полиненаситени мастни киселини линолова (омега-6) и алфа-линоленова (омега-3).

Урсоловата киселина и нейният изомер – олеаноловата киселина,

проявяват хепатопротекторно, кардиопротекторно и антисклеротично действие. Наред с това те способстват за понижение на нивото на холестерола и другите липиди в кръвния ток, както и за възпиране на косопада и образуването на пърхот. Според изследване на американски учени урсоловата киселина стимулира растежа на мускулна маса, което е особено важно за хора в напреднала възраст, слабата мускулна сила на които е честа причина за инциденти и травми. Установено е, че олеаноловата киселина способства за регулиране на кръвното налягане, има антиаритмично действие и препятства спазмите на артериите, в т.ч. и на коронарните. Наред с това тя съдейства за разширяване на кръвоносните съдове на сърцето, подпомагайки храненето на сърдечния мускул. Съществува информация, че хининовата киселина противодейства на образуването на конкременти в бъбреците. Между въглехидратите, чието общо съдържание е около 4 г/100 г, преобладават глюкозата (2,5 г/100 г) и фруктозата (1,1 г/100 г). Количеството на захарозата е значително по-малко – 0,2 г/100 г. От полизахаридите най-високо е съдържанието на пектина, който се отнася към разтворимите фибри. Последният оказва детоксикиращо и пребиотично действие и способства за подобряване на чревния транзит. Гликемичният индекс на червената боровинка (45) е относително нисък, а енергийната стойност – 28 ккал/100 г. Количеството на протеините съставлява 0,5 г/100 г, а на липидите – 0,2 г/100 г.

Особено ценна съставка в плодовете на червената боровинка са

многобройните полифенолни съединения,

които се характеризират с мощно антиоксидантно действие. Индексът ORAC (Oxygen Radical Absorbance Capacity), характеризиращ антиоксидантния капацитет на даден продукт, при червената боровинка е особено висок – 9584 µmol TE/100 g! За сравнение при синята боровинка той е едва 4669 единици, при ягодите – 4302, а при портокалите – 1819. Според компетентното мнение на диетолозите за противодействие на оксидативния стрес в ежедневното меню следва да присъстват храни, осигуряващи от 3000 до 5000 единици ORAC. Тези стойности се достигат само с шепичка от магическите плодове на червената боровинка. Особено активна компонента сред полифенолите представляват флавоноидите – епикатехин, кверцетин, метоксикверцетин, мирицетин, метоксимирицетин, диметоксимирицетин, хиперозид, прунин, флоридин и пр. Кверцетинът е един от най-ценните флавоноиди, който се характеризира с мощно антиоксидантно, противовъзпалително, имуностимулиращо, антиканцерогенно и антиалергично действие. Доказана е и неговата активност срещу стрес, хронична умора и депресивни състояния. Съществува информация и за неговото благотворно въздействие върху простатната жлеза при мъжете. Мирицетинът, чието съдържание достига до 7 мг/100 г, също е мощен антиоксидант, действието на който се свежда до хелатиране (свързване) на вътрешноклетъчните йони на преходните метали, които са съществен фактор за формирането на свободните радикали в организма. Мирицетинът усилва действието на други антиоксиданти, например на ензима глутатион-S-трансфераза, за който се смята, че защитава клетките от оксидативния стрес. Хиперозидът проявява кардиотонично действие, което се обуславя от способността на този флаваноид да стимулира енергетичния обмен в сърдечния мускул и, в частност – повишаването на усвояемостта на глюкозата и кислорода.

Важен компонент в богатия биологично активен състав на полифенолите в червената боровинка представляват и антоцианидините (пеонидин, цианидин, пеларгонидин, петунидин), както и техните олигомери - димери и тримери. Пеонидинът, чието съдържание е около 40 мг/100 г, придава красивото рубиненочервено оцветяване на плодовете на червената боровинка. Установено е, че той оказва инхибиращо (пречещо) действие срещу развитието на раковите клетки.

Проантоцианидините са друг важен клас полифеноли, който също е представен в червената боровинка. Най-активна тяхна форма е олигомерната, съставена от 2 до 5 единици. Олигомерните проантоцианидини са изключително ефективно средство срещу инфекции на уринарния тракт, в резултат на противодействието на закрепването на бактериите върху стените на пикочните пътища. Наред с това е доказано тяхното противодействие на продукцията на агресивния водороден пероксид от клетките на имунната система, както и на цитокините – миниатюрните пептидни информационни молекули, участващи в мобилизацията на възпалителния отговор в организма. Олигомерните проантоцианидини проявяват антиоксидантно, антиканцерогенно, имуностимулиращо, съдоразширяващо, хепатопротекторно, противовъзпалително и усилващо активността на антибиотиците действие. Антиоксидантното действие на проантоцианидините превъзхожда няколко десетки пъти това на витамините С и Е.

В състава на червената боровинка присъстват

широка палитра от ценни витамини –

А, В₁, В₂, В₃, В₄, В₅, В₆, В₉, С и К. Както е известно, тези витамини играят съществена роля в широк кръг жизненоважни процеси в човешкия организъм, свързани с метаболизма, дейността на нервната система, имунната защита и пр. В червената боровинка е открита рядката, но изключително активна форма на витамин Е – токотриенол, която има около 60 пъти по-висока антиоксидантна активност от обичайната форма на този витамин – токоферола. По съдържание на витамин С (над 15 мг/100 г) червената боровинка си съперничи с лимоните, портокалите и грейпфрута. Богатият биологично активен състав се допълва от над двадесет минерални вещества – литий, натрий, калий, калций, магнезий, бор, мед, цинк, желязо, кобалт, никел, хром, манган, селен, флуор, йод и др. Предвид нейния уникален състав и многобройни благотворни въздействия, червената боровинка е в челната десятка между 277 най-употребявани храни в САЩ.

 Доц. д-р Димитър ПОПОВ