В тялото на мъжете се съдържа около 1,2 кг калций, а на жените – 1 кг. Основната част, около 99%, от това количество (под формата на калциев фосфат и калциев карбонат) изгражда костите и зъбите, а само 1% циркулира в кръвния ток и останалите течни среди на тялото. Ежегодно около 20% от калция в човешкия организъм се обновява. Т.е. той следва постоянно да постъпва в него чрез приеманата храна и вода. За съжаление, с напредването не възрастта този процес постепенно се забавя, което налага особено внимание в тази връзка от страна на възрастните хора. Дневната потребност от този елемент се оценява на около 1 грам, но едва половината от това количество се усвоява от организма. Счита се, че недостатъчният прием на калций е предпоставка за развитието на 150 патологии.

Калцият е един от най-разпространените елементи на нашата планета след кислорода, силиция, алуминия и желязото. Неговото съдържание в земната кора е близо 3%. Той участва в състава на приблизително 400 минерала. Едва ли човешкият организъм би могъл да си осигури постоянен прием на калций, ако неговото съдържание в природата не беше тъй високо. Сякаш някой се е „съобразил“ с този факт, поставяйки калция на такова почетно и важно място в човешкото тяло, вменявайки му множество жизненоважни функции в него.

Калцият е открит през 1808 година от англичанина сър Хъмфри Дейви. С помощта на изобретената от италианеца  Алесандро Волта електрическа батерия, в продължение само на две години знаменитият учен открива шест химични елемента - натрий, калий, магнезий, калций, стронций и барий. Наименованието на калция, дадено от откривателя, произлиза от латинската дума calx, означаваща вар (негасена вар - калциев оксид).

Съществената част от калция и фосфора, които са основните елементи, изграждащи костите и зъбите, се усвоява в дванадесетопръстника. Важна роля в този изключително важен процес играе витамин D. В човешкия организъм една от неговите най-важни форми – холекалциферолът (витамин D₃), се синтезира в кожата от холестерола, като нужната за целта енергия се доставя от UV-компонентата в слънчевите лъчи. За осигуряване на добро състояние на костната система е нужно съотношението между калция и фосфора в хранителния режим да бъде приблизително 1:1,5. Съществена роля за поддържане в изправност на костната система играят и елементите  магнезий, цинк, манган и бор, както и витамин С. Съдържащата се в триците и пълнозърнестите храни фитинова киселина пречи на усвояването на калция, тъй като образува с него неразтворими фитати. Подобно е и действието на наситените мазнини, съдържащи се в лойта, кравето и палмовото масло, които образуват с него неразтворими сапуни. На усвояването на калция пречи и оксаловата киселина, която в значителни количества се съдържа в спанака, киселеца, ревена, цвеклото и редица други зеленчуци. Тя образува с калция трудноразтворима кристална сол. Доказано е, че усвояването на калция се затруднява при прекомерна консумация на сол, алкохол, кафе и газирани питиета. Аналогично действие оказва физическият и емоционалният стрес. Това се обяснява с отделянето от надбъбречните жлези на стероидния хормон кортизол, който способства за извеждането на калция чрез бъбреците и отделителната система.

Съществува обосновано мнение, че ниски нива на калций в организма могат да се причинят от прекомерната консумация на животински протеини, например казеин, съдържащ се в млякото и млечните продукти. Известно е, че човешкият организъм не разполага с ензим за разграждане на натрапения му чужд протеин, поради което прибягва до единственото възможно решение – киселинна хидролиза. За неутрализиране на излишната киселина в стомашния сок, т.е. за възстановяване на киселинно-основния баланс в организма, последният „изтегля“ алкалнодействащия калций от депата му – костите и зъбите, което нарушава тяхната плътност и здравина. Не са малко диетолозите, които считат, че независимо от относително високото съдържание на калций в млякото и млечните продукти, твърде съмнително е, че консумацията им може да способства за попълване на запасите от калций в организма. По-скоро обратно.

Чрез кръвния ток в човешкия организъм циркулират едва 10-12 грама калций, които обаче участват в множество жизненоважни процеси в него. Един от най-важните е участието на калция в предаването на нервните импулси в нервните тъкани и мозъка. Изключително важна е и ролята му в съкращаването на мускулите, в тoва число и на сърцето, регулирайки неговия ритъм. Доказано е и участието на калция в регулацията на проницаемостта на клетъчните мембрани, през които в клетките постъпват хранителните вещества и се извеждат отпадните продукти от тяхното метаболизиране. Калцият играе съществена роля и в поддържането в изправност на имунната система, както и в синтезата на хормони, свързани с храносмилането, добива на енергия, обмяната на липидите  и т.н. Логично е, че за правилното протичане на този огромен брой процеси, имащи фундаментално значение за поддържане на хомеостазата в човешкия организъм, е необходимо строго поддържане на нивото на калций в кръвния ток.

В случай, че постъплението на калций чрез хранителния режим системно е недостатъчно, организмът е принуден да взема „назаем“ калций от костите и зъбите, за да покрие жизненоважните си потребности. Това води до атрофия на костната тъкан и остеопороза, както и до разрушаване на зъбите. Когато постъплението на калций в организма се нормализира, същият този вездесъщ витамин D се заема с връщането на взетия „заем“ и възстановяването на нарушените тъкани. Транспортирането на калция чрез кръвния ток се осъществява от специализирани протеини - калбиндини, калмодулин и тропонин С. Синтезата на най-важния от тях – калбиндина, протича с участието на витамин D. 

Една от най-честите патологии, свързани с калция, е нефролитиазата – образуването в в бъбреците на конкременти (камъни) с размери от песъчинка до няколко сантиметра. Те биват оксалатни, фосфатни и уратни, т.е. представляват неразтворими соли на оксаловата, фосфорната и пикочната киселина. Образуват се при високо съдържание на калций в урината, както и на изброените киселини. Цитратите са един от факторите за противопоставяне на нефролитиазата. За понижение на съдържанието на пикочна киселина в кръвния ток, т.е. за притъпяване на пристъпите на подагра и образуването на уратни камъни се препоръчва изпиването няколко пъти на ден на сока на един лимон, разтворен в 100-150 мл вода.

До неотдавна се приемаше, че дефицитът на калций възниква само в напреднала възраст. В наши дни медиците считат недостигът на този елемент бич на младото поколение. Ето някои по-важни признаци, свидетелстващи за ниски нива на калций в организма:

Безсъние: Известно е, че калцият участва активно в производството на хормона мелатонин, който има пряко отношение към пренасянето в царството на Морфей.

Лоша осанка: Липсата на достатъчно калций води до изкривяване на гръбначния стълб, което формира именно нелицеприятната осанка. Ако „сгърбването“ е съпроводено и с болки в шията и гърба, липсата на калций може да се счита доказана.

Влошена памет: Дефицитът на калций се отразява и на функционирането на мозъка и особено на паметта. Забравянето на определени думи и дори наличието на халюцинации е един от ефектите в тази връзка.

Постоянна нервност: Както вече казахме, нервната система на човека е силно зависима от този минерал. Разсеяността, постоянната злоба и бързата уморяемост са сигурни признаци за липса на калций.

Влошено състояние на зъбите, костите и косата: Вече споменахме, че при ниски нива на калций в кръвния ток организмът ги отнема от „второстепенни“ части на тялото.

Припадъци: Ако като цяло организмът е в добро състояние, но внезапно се появяват припадъци, то причината за това може да е именно дефицитът на калций.

 Доц. д-р Димитър ПОПОВ