Може ли ограничението на отделни хранителни вещества да повлияе на растежа на тумора? Възможно ли е да се накара ракът да „гладува”, като при това човек остава сит и здрав?

„Дълго време преобладаваше теорията, че промененият метаболизъм в раковите клетки е

резултат от генетични мутации

Ние обърнахме внимание на сложното взаимодействие на околната среда и гените, където един от главните фактори е храненето”, обяснил Джейсън Локасейл, биолог от Университета „Дюк“ в САЩ.

Важността на храненето е отдавна призната при такива заболявания, като диабета и хипертонията: при тези диагнози лекарите почти винаги препоръчват определени диетологични мероприятия. Било открито, че дори най-често използваният препарат при диабет от II тип, метформин, в клинични изпитания отстъпва на диетата и физическите упражнения. Клетъчните биолози, такива като Локасейл, смятат за логична стъпка разширението на тази концепция в онкологията, защото на клетъчно равнище

ракът е болест на метаболитите

 Ужасяващите случаи, когато хора гладували и умирали от глад, надявайки се да убият тумора, са резултат от неразбиране на биологията и завишени очаквания. Но не за това става дума. Въпросът е дали диетата помага в лечението на рака от научна гледна точка?

В неотдавнашни изследвания на рака учените се опитали да въздействат на развитието на метаболитните пътища, предписвайки на пациентите едни или други ограничителни диети. Някои изследвания предлагали

минимизиране на употребата на захар

Действително, някои ракови клетки метаболизират глюкозата по-активно от нормалните (за поддържане на аеробната гликолиза), и прекратяването на достъпа до захар може да забави растежа.

През 2018 г. Сидхартха Мукереджи, изследовател от Колумбийския университет и автор на книгата „Император на всички болести”, открил, че най-малко един препарат за химиотерапия може да стане по-ефективен, допълвайки лечението с диета с ниско съдържание на захар, но богата на белтъчини и мазнини – кетогенната диета.

В статия, публикувана в списание Nature, изследователите предполагат, че ефектът от кетогенната диета е свързан с намаление на нивото на инсулин, който задстомашната жлеза освобождава в кръвта в отговор на храненето (инсулинът е стимулатор на растежа на клетките).

Примерно по същото време международна научна група заявила на страниците на списание Science Signaling, че „само някои ракови клетки са много чувствителни към ограничаването на глюкозата, и механизмът на тази избирателна чувствителност е неясен”. С други думи, диетата с ниско съдържание на захар може да помогне в борбата с някои видове рак. Това, безусловно, е много по-сложно от популярната „околонаучна“ концепция, според която „ракът – това е захар, така че хайде да престанем да ядем захар”.

Докато въздействието на връзката между захарта и инсулина дава многообещаващи резултати, по-голямата част от последните изследвания била съсредоточена върху отделни аминокиселини в хранителните белтъчини. Изследванията показват, че ограничението на аминокиселините серин и глицин може да влияе на развитието на рака. Съгласно публикации в списание Nature от 2018 г., аминокиселината хистидин влияе на резултатите от лечението с химиотерапевтичния препарат метотрексат. Друга аминокиселина, аспарагин, участва в прогресирането (образуването на метастази) на рака на млечната жлеза. Най-голям интерес сред учените и диетолозите предизвиква метионинът, който се съдържа в голямо количество в червеното месо и яйцата. През 2018 г. сътрудници от Института за рака „Рутгърс” в Ню Джърси публикували систематичен обзор на научни данни и доказали, че ограничаването на метионина е многообещаваща стратегия в лечението на рака. Тези данни потвърдил в изследване на тумори на главния мозък и меланом американският хирург Робърт Хофман от Калифорнийския университет в Сан Диего. Метионинът се изработва в нормалните клетки при участието на хомоцистеин, фолат и витамин В₁₂. Но в много типове ракови клетки липсва специфичният ензим, който прави възможен биосинтеза на метионин. По този начин, те се нуждаят от непрекъснато постъпване на метионин отвън, за да оцелеят. Изключете метионина от храната и вие може би ще успеете да ограничите „трапезата” на тумора, без да умрете от глад. Наскоро Локасейл и неговите колеги публикували резултати от своите изследвания, които показват, че

ограничаването на метионина действително забавя растежа на тумора

при мишки и хора.

Една особена област в изследванията, известна като метаболомика, използва огромни набори от данни за количествена оценка на метаболитната активност на клетките. Метаболомиката дава възможност да се подходи към изучаването на храненето с по-голяма прецизност и да се проследява реакцията на метаболитните пътища на рака на конкретните промени в менюто. Повечето изследвания в областа на храненето се базират на данни, събрани от самите субекти. Например хората, които казват, че ядат бадеми, по-рядко боледуват от рак, и най-доброто, което можем да направим, е да предположим наличието на някаква връзка. За разлика от това, работата на Локасейл е пълна със сложни статистически изчисления, включващи такива термини, като „евклидови разстояния” и „многоизмерно мащабиране”.

Това, което действително усложнява картината, е

вегетарианската диета

Работата е там, че най-близо до диетата с ограничен прием на метионин е вегетарианството. На пръв поглед, това противоречи на лечението на рака, за което съобщили Мукерджи и неговите колеги, използващи диаметрално противоположната кетогенна диета. Но, въпреки ожесточените „диетични войни”, които се водят на страниците на популярните средства за масова информация, Мукерджи подкрепя изследването на Локасейл. „Доказателствата за удивителната връзка между диетата и рака стават все повече. Ние търсим начин не да накараме рака да „гладува”, а искаме да открием уязвимите точки, които ще ни доведат до разработката на истинска метаболитна терапия на рака”, писал изследователят в Туитър.

Тъй като ракът е термин, включващ в себе си много различни заболявания, с различни изменения в метаболитните пътища в различни клетки и различни части на тялото, нито една метаболитна терапия не може да бъде еднаква за всички пациенти. Ако се опитват да ви убедят, че някаква уникална „авторска диета” помага да се лекува практически всеки вид рак – не вярвайте, това не е възможно. Това, което принуждава един рак да расте по-бавно, може да ускори друг. Подобно на това, както ограничаването на глюкозата може да помогне на човек с диабет, който губи зрението и краката си, така и две лъжички захар могат да спасят живота на човек с хипогликемия. През 2017 г. било публикувано изследване на добавки с витамин В₁₂, които могат да предотвратят анемия при хора с хронично недояждане. Но в големи количества, както се изяснило, тези добавки са свързани с развитие на рак на белия дроб. Отново, в случая бил открит нов метаболитен път, който подхранва раковите клетки.

Истината е, че никаква метаболитна терапия не може да помага или да вреди при всички заболявания. Хранителните вещества или витамините не бива да се подразделят на просто „добри” или „лоши”, предизвикващи рак или борещи се с него. Всичко е много по-сложно. Ако ви съветват или някъде сте прочели, че една конкретна диета е надеждна профилактика на всички тумори – бъдете особено предпазливи. Това може да влоши вашата ситуация. Особено ако информацията е придружена със снимка на човек в бяла престилка и професионална рекламна усмивка с белоснежни зъби, които изглеждат така, сякаш никога не са били използвани по предназначение. Правете

разлика между маркетинга и здравеопазването

– това е гаранция за вашата безопасност. Днес няма надеждни доказателства, че някаква определена диета лекува рак и достатъчно доказателства за това, че гладуването е полезно или просто безопасно при рак. Ако вашият онколог не ви е препоръчал конкретна диета, адаптирана към вашето конкретно заболяване, по-добър вариант е общоприетото здравословно хранене.

 Антоанета ТИТЯНОВА и Владимир ЙОНЕВ