Учени от Австралия твърдят, че страната трябва да бъде готова за нови пикове в разпространението на коронавирусната инфекция през сухите месеци.
Изследване, проведено в Сидни в ранните стадии на развитие на пандемията от COVID-19, открило връзка между понижената влажност и локалното увеличение на случаите на коронавирусна инфекция. Учените публикували своите резултати в списание Transboundary and Emerging Diseases.
Това е първото рецензирано изследване от подобен род, засягащо връзката на климата с разпространението на коронавируса в Южното полукълбо. Защо този въпрос е толкова важен?
„Вероятно COVID-19 ще бъде сезонно заболяване, което се повтаря в периоди на понижена влажност”, заявил един от авторите на изследването професор Майкъл Уорд.
В Китай, Европа и Северна Америка коронавирусът SARS-CoV-2 се разпространявал най-активно в края на зимата - началото на пролетта. В Австралия по това време свършвало лятото и започвала есента. Поради това Уорд се заинтересувал как ще бъде свързана заболеваемостта от COVID-19 с климата в неговата страна.
„Когато става дума за климата, оказва се, че тук основна причина за повишаване на заболеваемостта е по-ниската относителна влажност, а не понижаването на температурите, обяснил ученият. – Това означава, че ние в Австралия можем да се сблъскаме с повишен риск от нов пик на болестта през зимата, когато влажността е по-ниска. Но в Северното полукълбо този риск може да се съхрани дори в летните месеци”.
Как влажността влияе на разпространението на вируса?
Колкото по-сух е въздухът, толкова по-дълго в него се задържат микроскопични аерозолни капчици, в които се съдържат вирусни частици. При висока влажност капките изсъхват по-бавно, по-често агрегират и по-бързо се озовават на повърхността.
Уорд и неговите колеги изучили данните за 749 случая на коронавирусна пневмония в така наречения Голям Сидни – най-големия град в Австралия и неговите предградия. Съпоставяйки пощенските кодове на пациентите с данни от най-близката метеорологична станция, изследователите фиксирали информацията за количеството на валежите, температурата и влажността в определен район на града.
Изследването показало, че понижаването на относителната влажност влече след себе си ръст на броя на регистрираните случаи на COVID-19. Еднопроцентово снижаване на влажността може да увеличи броя на случаите на заболяване до 6%.
„Ние трябва да бъдем много предпазливи, влизайки в сухата зима, заключил професор Уорд, отбелязвайки, че най-ниските показатели на влажността на въздуха в Австралия се регистрират през август. – Независимо от това, че броят на случаите на COVID-19 в Австралия е намалял, ние все още трябва да бъдем бдителни, а системата за обществено здравеопазване е длъжна да осъзнава потенциално високия риск в периода на ниска влажност”.
Впрочем, изследването на Уорд и неговите колеги поражда най-малко един важен въпрос. Работата е там, че при оценката на вероятността от заразяване с коронавирус учените предвидили само относителната влажност на въздуха. В същото време много изследвания на респираторните вируси показват, че на тяхната жизненост и оцеляване влияе абсолютната влажност (масата на водната пара, съдържаща се в кубичен метър въздух). Очевидно е, че за окончателно изясняване на този въпрос са необходими допълнителни изследвания.
Борислав СТОЙКОВ
