От Шерлок Холмс до Агата Кристи арсеникът често е предпочитаната отрова в популярните криминалета. Но в ултраниски дози и в правилната форма този химичен елемент би могъл да представлява мощна сила срещу рака.
Арсениевият триоксид от години се използва за спиране на рядък подтип рак на кръвта, наречен остра промиелоцитна левкемия. Сега учени изследваха и употребата му срещу мултиформен глиобластом, най-разпространения и агресивния от смъртоносните мозъчни тумори. Докладът им беше публикуван в сп. Molecular Cancer Research на Американската асоциация за ракови изследвания (AACR).
Изследователите съобщават, че арсениевият триоксид може да удължава живота на определени пациенти с глиобластом до 3-4 пъти над средната очаквана преживяемост, която е едва 15 месеца. Статистиката се е подобрила само минимално за последните три десетилетия и в момента в САЩ годишно умират около 17 000 души от рак на мозъка и на централната нервна система.
Следващата стъпка към потвърждаването на откритието ще бъде започването на клинично изпитване върху пациенти с глиобластом, които имат специфичен геномен профил. Те ще бъдат лекувани с комбинация от арсениев триоксид и темозоломид (TMZ), който е текущата стандартна терапия за мултиформен глиобластом.
До момента учените са установили, че пациентите с проневрален мултиформен глиобластом реагират по-добре на лечението с арсениев триоксид от тези с всеки друг подтип на заболяването, за което свидетелства по-продължителната обща преживяемост и по-дългият период без прогресия на болестта.
Изследователите отбелязват още две допълнителни предимства от използването на арсениев триоксид. Първо, той е малка молекула, способна да проникне в мрежата от ултраминиатюрни капиляри (кръвно-мозъчната бариера), която обгражда мозъка и гръбначно-мозъчната течност, и предпазва централната нервна система от повечето токсини и хормонални пикове. Именно тази бариера пречи на повечето други антиракови медикаменти да атакуват туморите в мозъка. И второ, цената му е минимална, защото неговият източник, арсенът, изобилства в природата.
Превод от английски
Дария НИКОЛОВА