Ново изследване показа, че пациентите с високо кръвно налягане са по-застрашени от деменция. При него беше демонстрирано за първи път и, че ЯМР може да бъде използван за откриване на много ранни признаци на неврологично увреждане при хора с хипертония, преди появата на първите сигнали за наличието на деменция.
Високото кръвно налягане е хронично състояние, което предизвиква прогресивно увреждане на органи. Добре известно е, че огромното мнозинство от случаите на болест на Алцхаймер и свързаните с нея деменции не се дължат на генетично предразположение, а по-скоро на хронично излагане на фактори за съдов риск.
Клиничното лечение на деменцията обикновено започва, едва след като симптомите са вече очевидни. Но става все по-ясно, че когато признаците на мозъчно увреждане се проявят, може да е твърде късно за спиране на невродегенеративния процес. Лекарите засега не разполагат с процедури за оценка на маркерите за прогресиране, които биха могли да разкрият предсимптоматични изменения и да посочат пациентите в риск от развитие на деменция.
Изследователите сканирали с ЯМР пациенти с хипертония в Италия на възраст от 40 до 65 години, които нямали признаци за структурно увреждане и не били диагностирани с деменция. Всички те преминали клиничен преглед за определяне на хипертоничния им статус и свързаните с него поражения на органи, както и изследване с ЯМР за идентифициране на микроструктурни увреждания.
За оценяване на неврокогнитивния профил на пациентите била приложена специална група тестове. Като основна цел изследователите си поставили да открият всяка специфична съвкупност от мозъчни промени в микроструктурата на бялото вещество при пациентите с хипертония, която се асоциира с нарушаване на свързаните познавателни функции.
Резултатите показали, че при хипертониците се забелязват съществени промени в три конкретни снопа нервни влакна в бялото вещество. Те освен това се справяли значително по-зле в когнитивните области, асоциирани с мозъчните региони, които се свързват посредством тези снопове нервни влакна, демонстрирайки влошени изпълнителни функции, скорост на обработване, памет и свързани с нея дейности.
Като цяло проследяването на нервните влакна на ЯМР изображенията показвало ранно увреждане при пациентите с хипертония, което иначе не се откривало с конвенционалните средства за образно изследване на мозъка. Понеже тези промени могат да се забележат преди възникването на симптоми, би могло да се започне по-ранно медикаментозно лечение, за да се предотврати по-нататъшно влошаване на мозъчната функция. Тези открития могат да бъдат приложени и при други невросъдови болести, където ранната интервенция може да бъде от полза.
„Проблемът е, че неврологичните изменения, свързани с хипертонията, обикновено се диагностират, едва когато когнитивният дефицит стане очевиден или традиционният магнитен резонанс покаже ясни признаци на мозъчно увреждане. И в двата случая често е вече твърде късно да се спре патологичният процес“, казва Джузепе Лембо, координатор на изследването.
„Ние успяхме да видим, че при хипертониците има влошаване на влакната в бялото вещество, които свързват части на мозъка, обикновено играещи роля за вниманието, емоциите и паметта – отбелязва първият автор Лоренцо Карневале. – Важен аспект, който трябва да се вземе под внимание, е че всички изследвани пациенти не показваха клинични признаци на деменция, нито пък признаци на мозъчно увреждане при конвенционалните неврообразни изследвания.“
Превод от английски
Нели АЛЕКСАНДРОВА
