Хората с ниски нива на витамин А, които си съжителстват с болни от туберкулоза, може да са 10 пъти по-застрашени от развитие на болестта в сравнение с тези, при които той е във високи концентрации, съобщиха учени от Харвардското медицинско училище.
Откритията се базират на изследване на кръв, взета от 6000 души от домакинствата на хора с диагностирана туберкулоза в Лима, Перу. Те не доказват наличието на причинно-следствена зависимост между равнищата на витамин А и туберкулозата, предупреждават авторите. Но силната връзка между двете предполага, че допълнителният прием на този витамин би могъл да бъде важна част от контролирането на разпространението на тази болест, която е една от водещите причини за смърт в света.
Това е един от най-силните рискови фактори, открити при мащабно епидемиологично изследване в последните години, казва проф. Меган Мъри. Ако връзката се потвърди при клинично изпитване на допълнителния прием на витамин А, това би дало силна подкрепа за прилагането на този подход за предотвратяване на туберкулозата при хора с висок риск.
10-кратно повишаване на риска е направо поразително, казват изследователите. За сравнение, тютюнопушенето увеличава риска от сърдечни заболявания между 2 и 4 пъти според центровете за контрол и превенция на болестите в САЩ.
Над 1,8 млн. души са починали от туберкулоза през 2015 г.
Тя поразява най-силно страните с нисък и среден доход, където дефицитът на витамин А може да засяга до 30% от населението. „Вълнуващо е да си представим, че нещо толкова просто и евтино като допълването на диетата на хората с витамин А може да бъде мощно средство за предотвратяването на туберкулозата”, посочва Мъри.
Витамин А, познат още като ретинол, е най-добре известен с връзката си със слепотата. За здравословни нива на витамина са приети тези, които са необходими за предпазването от увреждане на зрението. Предишни изследвания предположиха, че той модулира имунната система и може да отблъсква инфекциите. Но точно как би могъл да влияе върху риска от туберкулоза, досега не беше ясно.
При изследването в Лима учените открили, че защитният ефект на витамина се засилва с повишаване на нивата му. Той продължавал да нараства доста над това, което се смята за минималното здравословно равнище.
Резултатите показали също, че дефицитът на витамин А, дефиниран като концентрация под 200 мкг на литър кръв, покачва риска от туберкулоза при подрастващите между 10- и 19-годишна възраст цели 20 пъти. Това според изследователите предполага, че този витамин
може да играе още по-голяма роля за имунитета при младите хора
Кръвните проби били изследвани, преди пациентите да се разболеят. Това изключва възможността ниските нива на витамин А да са следствие на туберкулозата, за която е известно, че засяга апетита и води до недостиг на хранителни вещества. Изследователите отчели и други фактори като обществено-икономическо положение, индекс на телесната маса и т.н., за които се смята, че увеличават риска от това заболяване или засягат равнищата на витамин А.
Дали приемането на добавки с този витамин, или подобрената диета ще ограничат риска от туберкулоза? Отговорът на този въпрос ще изисква провеждането на клинично изпитване, казва Мъри. Учени вече са започнали да разработват модел на туберкулозата и дефицита на витамин А при морски свинчета – важна първа стъпка по пътя към изследванията при хора.
Превод от английски
Калина КАМЕНОВА
