Глаукомата е социално значимо заболяване. Тя се нарежда на второ място като причина за слепота в света. В глобален мащаб болестта е поразила около 70 млн. души. Освен това в Европа и най-развитите страни около 50% от болните въобще не знаят, че имат такъв проблем. В третия свят хората, които не подозират за диагнозата си, са 90%. У нас с глаукома са 40-50 хиляди човека, като половината от тях също не са наясно за съществуващия здравен проблем. Това накара Световната глаукомна асоциация да обяви 6 март за Световен ден на глаукомата. Тази година той се отбеляза за първи път. Целта е да се повиши вниманието и познанията на хората за коварното заболяване. "Важно е да бъде хванато в най-ранните стадии. Само тогава наистина може да се помогне на пациентите" - това заяви доц. Наталия ПЕТКОВА, която е председател на съществуващата вече пет години Национална глаукомна асоциация. Тя отбеляза, че заболяването е отговорно за 12% от случаите на слепота по света.
Късната диагностика е основен проблем за овладяване на болестта Причините за това са комплексни. На първо място е спецификата на състоянието. Най-често срещаната форма на глаукомата (откритоъгълната) протича без никакви забележими симптоми. Често болните разбират едва когато загубят 40% от зрението си.
Друг проблем е липсата на каквато и да е профилактика и скринингови изследвания у нас. Единици са тези, които получават направления от личните си лекари за офталмолог. За съжаление не съществуват някакви осезаеми симптоми, които да накарат пациента да отиде на лекар. Няма болка, а тя е нещото, което стимулира да се потърси помощ. Ниската здравна култура също е пречка за своевременното лечение. Доц. Анета МИШЕВА от УМБАЛ "Св. Анна" в София допълни, че осведомеността по отношение на рисковите фактори е много ниска, хората не поемат инициатива за здравето на очите си в сравнение с други хронични заболявания. Колкото по-напреднала е глаукомата, толкова цената, която трябва да се плати за лечение, е по-голяма. За да се разреши проблемът, са необходими по-чести прегледи и сто процента реинбурсация на глаукомните медикаменти. Сега Националната здравноосигурителна каса предвижда само два прегледа в годината, което е крайно малко.
В България за момента от глаукома се лекуват 25 хиляди човека
Те получават лекарства от Здравната каса. Средната стойност на месец, която заплащат за тях, е 15-20 лева. Много често болните омаловажават състоянието си и не спазват предписанията на лекарите, което обезсмисля цялото им лечение. Затова от 5591 инвалидизирани българи заради очни заболявания 1234 са с глаукома.
Проблемите с диагностика и лечението в останалите страни в Европа са аналогични. Близо 30% от хората нямат представа какво представлява глаукомата. Това сочат данните на международно проучване с подкрепата на Световната асоциация по глаукома. Изследвани са 4352 души над 40 години от седем страни - Австралия, Бразилия, Германия, Япония, Испания, Великобритания и САЩ. Броят на незнаещите е най-голям в Испания - 54%, следвани от Япония и Испания. 40% от анкетираните не са били наясно, че глаукомата може да причини слепота. 70% никога не са обсъждали вероятността да отидат на офталмолог. Едва 40% преглеждат зрението си само веднъж на 4-5 години. Само 40% са получили талон за специалист. Над 50% от анкетираните никога не са изследвали вътреочното си налягане, без да оценяват важността на тази дейност. В същото време почти всички анкетирани са изпитвали огромен страх да не ослепеят, сочат данните от проучването. И така в един момент се оказва, че зрението е загубено и дори лекарската помощ не може да помогне, защото са настъпили трайни увреждания и атрофия на зрителния нерв.
Доц. Мишева призовава пациентите сами да проверяват дали зрението им се променя - да затварят с ръка едно по едно очите, за да видят дали са настъпили изменения. Ако се наблюдава промяна, е желателно да се обърнат към офталмолог. Опитният специалист винаги трябва преглежда внимателно зрителния нерв, за да оцени потенциалното увреждане и да наблюдава адекватно напредването на болестта при пациенти с поставена диагноза. За съжаление това е една прогресираща болест. Измерването на очното налягане е безболезнена процедура и е много важно при пациенти над 40-годишна възраст да бъде проследявано, дори и при преглед за смяна на очилата. Понякога първи белег на глаукомата е честата смяна на очилата за близо.
Глаукомата е от групата очни заболявания, които засягат зрителния нерв. При тях се унищожават нервните клетки на ретината, които преработват визуалната информация, постъпваща в окото, за да може да достигне до мозъка. Основният белег на болестта е загубата на периферното зрение.
Нервните клетки при глаукомата умират от високото очно налягане. То притиска специфична течност вътре в окото, която циркулира между ириса и лещата му и се оттича по малки каналчета. Нейната роля е да поддържа очния тонус, има подхранваща и очистваща функция в окото. Когато отточните пътища се запушат, целият процес се затруднява и се повишава налягането в окото. Силният натиск уврежда най-фините участъци - нервните клетки на ретината. Това от своя страна намалява възможността човешкият мозък да разбере какво вижда окото. По принцип целият описан процес е безболезнен и обикновено човек не разбира какво се случва. Така около 40% от функциите на зрителния нерв може да се изгубят, преди да се установи наличието на проблема. Но пораженията от вече напредналата глаукома са необратими. Доц. Руска ХРИСТОВА от УМБАЛ " Царица Йоанна" в София, посочва, че атрофията на зрителния нерв (т.е. когато човек спира да вижда) води до проблеми в извършване на ежедневните и професионалните задължения, трудно се адаптират от тъмно на светло. На около 1/3 от пациентите се влошава качеството на живот, настъпва депресия, безпокойство, стрес, неспокоен сън, чувство на потиснатост. Уврежданията от глаукомата не се възстановяват, а слепотата, причинена от нея, не се лекува.
Три са основните вида глаукома - вродена, първична и вторична.
Вродената започва още в ранна детска възраст. Вторият тип се среща по-често след 40-годишна възраст, а третият се дължи на други съпътстващи заболявания или травма. Дели се и на откритоъгълна и закритоъгълна. Първата е най-често срещаната, като при нея се повишава вътреочното налягане. Глаукомата с ниско или нормално налягане води до прогресиращо увреждане на окото. При закритоъгълната настъпва спонтанно и пълно запушване на отточните канали в окото и рязко повишаване на налягането. Този вид на болестта е съпроводен със силна болка в окото, гадене, главоболие и намаляване на зрението.
Основните рискови фактори са напредването на възрастта и фамилната обремененост. Хората над 45 години също попадат в групата на застрашените, както и хипертониците, диабетиците и тези с подчертано късогледство.
Доц. Христова обяснява, че рутинните прегледи на окото са жизненоважни, защото от глаукома не е застрахован никой. Единствено с профилактични прегледи болестта може да се открие навреме. Необходими са няколко изследвания, за да се установи проблемът: тест за острота на зрението; тест за зрително поле, който измерва периферното зрение; преглед на очното дъно, за да се видят ретината и зрителният нерв; тонометрия - измерване на очното налягане; гониоскопия - преглежда дренажните канали за вътреочна течност. Всички изследвания са абсолютно безопасни и безболезнени.
