Ново откритие относно ефектите от стареенето върху клетките ни би могло да позволи на докторите да лекуват или предотвратяват диабета, чернодробната стеатоза и други обменни заболявания, а може би дори да върнат назад и стрелките на самия процес на остаряване.
Въпросното откритие на учени от Медицинското училище на Вирджинския университет в САЩ предполага, че чернодробната стеатоза и други нежелани ефекти от стареенето може да са резултат от това, че ядрото на клетките ни, в което се съдържа ДНК, се сбръчква. Тези бръчки изглежда пречат на гените ни да функционират правилно, съобщават изследователите.
Няма крем против бръчки за ядрени мембрани, но има една изкушаваща възможност – да използваме вируси, за да изгладим тяхната повърхност и да възстановим младежката функция на клетките ни.
Мембрани на бучки
Новото изследване показва, че местоположението на ДНК в ядрата на клетките ни е от решаващо значение. Гените, които се изключват, биват избутвани в посока към мембраната, обграждаща ядрото. С възрастта обаче ядрените ни мембрани стават неравни и на бучки, и това пречи на гените да се изключват както трябва.
„Ние имаме една и съща ДНК във всичките си клетки, но всяка клетка е различна – обяснява водещият автор Ирина Бочкис. – Как тогава става това? В действителност определени гени трябва да са включени в черния дроб и изключени в мозъка например, и обратното. Ако не са изключени правилно, тогава имате проблеми.“
Изследвайки модел на чернодробна стеатоза, Бочкис открила, че черният ни дроб се покрива с мазнини с напредване на възрастта заради набръчканите ядрени мембрани. „Когато ядрената ви мембрана вече не функционира правилно, тя може да освободи онази ДНК, която би трябвало да е изключена. Тогава малката ви чернодробна клетка се превръща в малка мастна клетка.“
Натрупването на мазнини в черния дроб
може да води до сериозни последици за здравето, увеличавайки риска от развитие на диабет от втори тип, сърдечно-съдови болести и дори потенциално смърт. „Накрая черният дроб може да заприлича на швейцарско сирене“, казва Бочкис.
Набръчкването на мембраните произтича от липсата на вещество, наречено ламин – клетъчен протеин, който се среща в различни форми. Като възстановим подходящия ламин, ние можем да загладим повърхността на мембраната, както ретинолът изглажда бръчките върху лицето.
Доставянето му дотам е предизвикателство, но Бочкис има идея: бихме могли да използваме вируси, които да го сторят. Учените вече модифицират вируси за полезни медицински цели и би било особено лесно те да бъдат транспортирани до черния дроб заради ролята му за пречистване на тялото. Ако това проработи, ще имате нормални, здрави клетки, които правилно ще експресират гените, които е необходимо, и ще елиминират тези, които не трябва да са там, смята Бочкис.
Тя подозира, че набръчкването на ядрената мембрана е причината за нежеланите ефекти от стареенето и в други части на тялото.